大乘继兴与其派别

薄伽梵（世尊）所说大乘教法，虽有窟外大众暨文殊弥勒等，曾结集为大乘法藏，与小乘并流行于世，然在初五百年间，全印所宏传者唯小乘为盛，而大乘法若存若亡，未能光显焉。故后时大乘崛兴，其执着小乘者，甚或斥之为非佛说。虽至无著时，其诤犹烈。依弥勒《大乘庄严经论》，举七义证明大乘为佛说者可知也。释尊灭度五百余年，有马鸣菩萨兴世，外攘异道，内抑小乘，独扬大乘至教。除《大庄严经论》等，杂说因缘暂用导俗外，他若《大乘起信论》等，皆直宗大乘一真法界而造，颇与释尊之华严根本法轮遥相呼应。此唯建大乘根本，纯然未有宗派之分别也。至龙猛提婆，渐偏重阐扬大乘毕竟空义，以治外小之增益执；无著世亲，渐偏重阐扬大乘之如幻有义，以治外小之损减执。但仍互融无间，未据所宗，自为其派。故此前皆可谓之未分宗派之大乘也。然空宗有宗，已隐含其分派之兆于龙猛无著，且须上溯乎妙德慈氏。沿至佛灭千一百年间，由清辩、护法二论师，大乘始分空有二宗，旋即转为大乘密宗之金胎二界。至佛灭千五百年后，则小大显密皆渐趋衰灭矣。