希腊化的埃及

在希腊—马其顿的统治之下，十分重要的一件事是埃及的经济复兴。希腊的商人传入了硬币——埃及人原是普遍实行物物交换，没有货币的。在建设运河、堤坝、港口和灯塔上，希腊人带来了较好的制造方法和更为精巧的技术。另一方面，希腊人改良了农业方法。他们甚至著述了使农耕科学化的书籍。埃及比过去更成为世界的谷仓。人们种植橄榄树并输出橄榄油。引进了绵羊的新品种，生产出了玻璃、挂毯、细麻布、香水和纸草纸书籍。埃及垄断纸草的生产，所以是书籍的主要制作者。在那时，书是一张很长的纸草，文字写在上面，然后卷在一支棍棒上。

但是，当我们谈到当时的埃及是如何繁荣和富庶的时候，我们必须记得，当地的人民并不如此。他们中的大多数实际上是农奴，是附属于土地上的奴隶。埃及的财富集中于王族和希腊剥削者的手里。

然而，国王和统治阶级的富裕也使文化的繁荣成为可能。富人们资助了艺术。托勒密王族在亚历山大建立了一所图书馆，里面藏有50万卷以上书籍。他们又在王宫设立了一所学院，学者们在那里研究得到赞助。有些人还为著名的书籍制作副本。为了纪念缪斯（Muse），他们把这所学院称为“博物馆”（Museum）。地理学和天文学希腊化时代最有创见和光辉的成就是在自然科学领域。由于亚历山大的出征，由于探险的远航和商业的扩展，地理学兴起了。公元前3世纪的地理学家不但知道地球是圆的，而且对于它的大小也有清楚的概念，有人从两个不同的方位去观测太阳，推算出地球的圆周是2.8万英里。考虑到当时的一切情况，这可是惊人地接近于正确的数字。就是这个名叫埃腊托斯特讷的人，像哥伦布那样断言：人们向西航行，越过大西洋，是可以到达印度的。不过他比哥伦布早得多。(https://www.daowen.com)

虽然希腊化时代的天文学家知道地球是一个球状体，但他们中的大多数又相信它是静止的。一个大胆的预言者，萨摩斯岛上的阿里斯塔库斯，却说中了真理——他认为太阳比地球大得多，地球绕着太阳运行；又说地球每天都在自己的轴线上运转。没有任何人相信他。他比他的时代前进了不止一步。