2.1网络互联设备

组成通信网络的各个网络节点叫作“子网”，用于连接子网的设备叫作“中间系统(Intermediate System，IS)”，它的主要作用是协调各个网络的工作，使得跨网络的通信得以实现。中间系统可以是一个单独的设备，也可以是一个网络。

网络互联设备的作用是连接院校内不同的网络。网络互联设备可以根据它们工作的协议层进行分类:中继器(Bridge)和交换机(Switch)工作于数据链路层;路由器(Repeater)和网桥(Router)工作于网络层，而网关(Gateway)工作于网络层以上的协议层。这种根据OSI协议层的分类只是概念上的，在实际的网络互联产品中可能是几种功能的组合，从而可以提供更复杂的网络互联服务。