昙花别名琼花、月下美人，主茎呈细圆柱形，分枝呈扁平叶状，花多为白色，有芳香。昙花的开花季节一般在6～10月，开花的时间在晚上8点钟以后，盛开的时间只有5分钟，非常短促。昙花开放时，花筒慢慢翘起，将紫色的外衣慢慢打开，然后由20多片花瓣组成的、洁白如雪的大花朵就开放了。可是数小时后，花冠就会闭合，花朵很快就凋谢了。正因为其开放时间太过短暂，所以素来有“昙花一现”的说法。
