词汇量多大才够？

相信你肯定听过这样的说法：学英语不用记那么多单词，学好常用的那几千个就足够了。

那么，事实真的是如此吗？究竟多少词汇量才够用呢？

在继续讨论这个话题之前，我们需要了解一个概念：词汇覆盖率。

词汇覆盖率是指文本中有多大比例的词汇出自特定词表，因为这些词表都是根据词汇量水平按照词频分布而成的，所以词汇覆盖率与词汇量水平密切相关。词汇覆盖率与阅读理解的水平也有直接联系。

国外语言学家Laufer在1997年的研究表明，英语读者需要掌握文章中所有词汇的95%，才能对文章获得大致的理解。即，如果要独立完成阅读任务，必须要做到平均每20个词中只有一个词不认识。如果要做到充分理解，则需要掌握文章中所有词汇的98%及以上。另一位研究者Carver指出，对于英语母语者，词汇覆盖率也要达到98%—99%才能充分理解文本。也就是说，如果要实现有效阅读，词汇覆盖率至少要达到95%。(https://www.daowen.com)

回到前面的问题，只掌握常见的几千个单词是否够用呢？

这里我给“够用”下一个定义：能看懂《经济学人》《时代周刊》《纽约时报》等外刊，能听得懂BBC、VOA等新闻以及英语演讲。为了验证这个说法是否靠谱，我做了一些统计。

这里以读懂《经济学人》所需词汇量为例，介绍一下统计过程。

统计需要用到的工具和材料：