探讨乐园在哪里，它是否可能就是亚伯拉罕的怀抱

65.我一直在寻求这个问题的答案，不论成功与否，但我发现该卷篇幅冗长，不得不在此告一段落。我们的讨论从乐园这个问题开始，基于圣保罗的话，就是他所说的，他知道某人被提到第三层天，但他不知道这事发生在身内，还是在身外；此人被带入乐园，听到奥秘的话，是人所不可复述的。[178]我们不冒然断定乐园是否在第三层天，或者圣保罗是否先被带到第三层天，然后又进入乐园。因为“乐园”这个词在字义上指任何树木丛生之处，但比喻意义上指灵魂享有幸福的——可以说——属灵之地。因此，这第三层天，不论它是什么（它确实是某种极其庄严、高贵无比的事物），它就是乐园；同样，人自身里面的良知涌出的某种喜乐也是乐园。因此，对节制、公义而敬虔生活的圣徒来说，教会被称为乐园是恰当的，[179]它生机蓬勃，充满恩典，充满纯洁的快乐；即使在患难之中，她也以苦难为荣耀，大大喜乐，因为她心里的忧伤有多大，上帝赐给她灵魂作为安慰的喜乐就有多大。[180]

这样说来，我们岂不更应把来生亚伯拉罕的怀抱称为乐园吗？那里没有任何试探，在经历了此生的种种苦难之后，到那里享有奇妙无比的安息。那里还有一种独特的光，绚丽夺目，完全不同于其他地方的光。财主在黑暗阴间饱受折磨，却看见了这个光；他虽然从如此遥远的地方看——因为两者之间有巨大的鸿沟——但他仍非常清楚地看见这光，认出他曾经鄙视的穷人就在那里。