2006年版序

这是我在我所写的书中最喜欢的一个修订版——主要原因是本书提出了一个基本的问题，而这个问题几乎没有得到它应有的关注：在当代，世界上相互竞争的迥然不同的意识形态观念背后，潜在的假定是什么？本书的目的不是判定这些观念哪一个更有效，而是揭示隐藏在每一套观点和依照其假定推导出来的结论背后的内在逻辑。它不仅导致人们在特定议题上得出不同结论，而且使得诸如“正义”“平等”和“权力”等基本词汇具有完全不同的意义。在一定意义上，尽管这是一本关于观念史的书，它与我们所处的时代也息息相关，因为这种观念的冲突在今天正如在过去的两个世纪中那样尖锐。

我的另外两本书——《圣化的观念》（The Vision of the Anointed）和《探寻宇宙正义》（The Quest for Cosmic Justice），的确试图检验不同观念的有效性，但是，这不是《观念的冲突》这本书的任务。这三本书合在一起可以被视为非正式的三部曲，尽管每一本都是独立写作的。然而，我并不能宣称自己独立完成了这一修订版，因为我的两位助手刘娜（Na Liu，音译）和伊丽莎白·科斯塔（Elizabeth Costa）在查找错误、矛盾以及电脑录入图文方面出力甚多。

托马斯·索维尔

胡佛研究所

斯坦福大学