中国早期原子能规划
1954年，新生的社会主义中国满怀憧憬与激情，各行各业都在蓬勃发展。可是，想要发展原子能事业，建立属于自己的核工业，哪是那么容易的事情呢？
一切还要从一块矿石说起。
铀，是核工业的粮食，要走出新中国核工业自己的道路，一定要把“饭碗”端在自己手里，找到属于自己的铀矿。
1954年2月，新中国成立了地质部普查委员会第二办公室（简称“普委二办”），负责筹备铀矿地质勘查工作，并派出多个工作队在全国寻找铀矿的踪迹。1954年10月，普委二办派出的由地质、物探、测量等20多人组成的花山工作队，在广西省（1965年，经国务院批准，广西壮族自治区成立）富钟县花山区采集到了新中国的第一块铀矿石。
毛泽东、周恩来等中央领导研观过的铀矿石标本，被称为核电行业的“开业之石”
10月下旬，这块铀矿石被带到北京。地质部党组书记、副部长刘杰等向毛泽东主席、周恩来总理汇报了铀矿勘探情况，毛主席表示一定要看一看铀矿石。于是刘杰等选配了铀矿石标本送到他的办公室。毛主席一边亲自用探测器测量着矿石，一边对汇报的人说：“我们的矿石还有很多没被发现嘛！我们很有希望！要找！一定会发现大量铀矿。”他又说：“我们有丰富的矿物资源，我们国家也要发展原子能。”
1955年1月14日，周总理邀地质学家李四光和核物理学家钱三强到他的办公室谈话，详细询问了我国核科学研究人员、设备和铀矿地质资源的情况，还认真细致地了解了核反应堆、原子弹的原理和发展原子能事业所需要的条件。
第二天下午，毛主席在中南海主持召开了中共中央书记处扩大会议。参加者包括刘少奇、周恩来、朱德、陈云、彭德怀、彭真、邓小平等国家领导人及物理学家钱三强和地质学家李四光。毛主席称这是一个“小学生向老师请教”的会议。
在会上，钱三强和李四光分别展示了原子弹的工作原理和铀矿石的探测操作。根据周总理的事先嘱咐，汇报人员将铀矿石标本和用于探测的盖革计数器带到会上进行操作表演。当盖革计数器扫过铀矿石时，发出了“嘎嘎嘎”的声音。
这几声计数器的声音在历史长河中并不起眼，但这次会议的意义却是极其深远的。它标志着中国核工业建设的开始。正如同年3月，毛主席在全国党代会上所指出的，新中国进入了“开始要钻原子能这样的历史的新时期”。
会议一直开到晚上七点多钟，毛主席做出了发展原子能事业、发展核工业的战略决策。聂荣臻、陈云、薄一波三人小组被任命为负责原子能工作的领导。同时，会议通过了新中国发展核武器研制计划。
这是一次绝密会议，没有任何文字或图像记录公开可查，唯一可资佐证的是1955年1月14日周总理在约见李四光、钱三强谈话后给毛主席的报告，以及亲身经历这次会议前后过程的刘杰、钱三强等人共同回忆所留下的文献。
中共中央做出了发展核工业的决定后，周总理亲自组织实施。1955年1月31日，周总理主持召开国务院全体会议，讨论关于核工业的议题。1955年7月1日，国务院决定设立国家建设委员会建筑技术局，负责建设新的核科研基地，做好苏联援助的研究性反应堆和回旋加速器的建设。
邮票中的我国第一个核反应堆（1958年发行）
邮票中的我国第一台回旋加速器（1958年发行）
当然，要统筹好整个核工业的建设，仅仅靠分布在各个部委的地质队、建筑局、科学院、工厂是不够的，因此成立能够统领建设整个核工业的各产业链的“原子能事业部”提上了日程。
1956年11月16日，中国成立“原子能事业部”的建议在人大常委会议上正式通过，会议决定成立“第三机械工业部”，主管我国核工业的建设和发展工作，任命宋任穷上将为三机部的第一任部长。1958年2月11日，原来的第一机械工业部、第二机械工业部和电机制造工业部合并为新的第一机械工业部，而原来的第三机械工业部更名为“第二机械工业部”，继续主管核工业。
至此，大名鼎鼎的“二机部”登上历史舞台。就像现在我国的国家标准编号以“GB”（“国标”二字的汉语拼音首字母）开头、电力行业标准以“DL”（“电力”二字的汉语拼音首字母）开头一样，核工业很多标准的编号均为“EJ”开头，即“二机”的汉语拼音首字母。而在1982年，二机部又正式改名为中华人民共和国核工业部，这是后话。(https://www.daowen.com)
原子能，不是一件在实验室中用试管和显微镜就可以完成的研究，作为一个庞大的工业门类，它更需要齿轮和机械的加持。
原子弹的核心元素是铀-235，而中国是个贫铀的国家，为了寻找可以用作生产核武器的铀，中国地质部门成立了三支勘探部队，代号分别为新疆的519部队、中南的309部队和西南的209部队。勘探队员最早在新疆伊犁找到了矿床，随后在湖南、广西、广东等地发现了更多的矿床，但十几位勘探队员也为此付出了生命。
由于正规的冶炼铀矿工厂还在建设中，研究单位又急需原料进行实验，二机部想出了一个解决办法：全民找矿炼铀。二机部提出，铀矿的勘测和开采也应该由全民来完成，经过中央批准，全国许多县甚至公社都组织了地质队，成千上万的农民投入找矿炼铀的工作。短短几个月时间，湖南、广东、辽宁等地的农民几乎把地表层的铀矿横扫一空。
虽然全民找矿、土法炼铀付出了一定代价，浪费了原料并造成了一定的污染，但通过这个办法，共获得了163吨土法冶炼的重铀酸铵。这100多吨铀原料为初期的中国核燃料生产提供了珍贵的原料，也为第一颗原子弹的研制赢得了时间。
从1958年5月开始陆续批准建立的衡阳铀水冶厂、包头核燃料元件厂、兰州铀浓缩厂、酒泉原子能联合企业、西北核武器研制基地，以及郴县铀矿、山大浦铀矿、上饶铀矿的选点方案，标志着新中国开始筹建从采矿、冶炼、浓缩到核武的核能产业链。后来，核工业人把这批企业亲切地称为“五厂三矿”。
湖南郴县铀矿
江西上饶铀矿
20世纪60年代初，我国第一批核工业厂矿
同时，为让全国都来关心和重视原子能事业的建设，周总理指示，要做好舆论宣传的先行工作，要让大家特别是领导干部懂得原子能的科学知识和应用。他要求中国科学院组织在北京的有关科学家和教授，宣讲原子能的科普知识，首先向中央和各部委的领导干部宣传，形成全国人民关心原子能事业的气氛。中国科学院成立了以时任副院长吴有训牵头的“原子能知识普及讲座委员会”。近代物理所钱三强等20多位科学工作者和高校教授组成宣传团，在全国宣讲原子能和平利用的科普知识。同时，还出版了《原子能通俗讲话》《原子能的原理和应用》等书。
20世纪60年代的兰州铀浓缩厂
后面的故事，我们就都再熟悉不过了。
1955年出版的《原子能通俗讲话》
1964年9月，新疆罗布泊戈壁的原子弹试验基地，一座102米高的铁塔矗立中央，试验基地周围60公里范围内密布着90多项效应工程和3000多台测试仪器。
10月16日14时30分，核试验现场总指挥张爱萍向周总理电话报告：“各项准备工作就绪，一切正常。”
30分钟之后，原子弹爆炸，金光四射，火球冲天，蘑菇云升腾。
那是一个民族挣脱百年屈辱的怒吼，也是中国早期原子能事业规划发展的“成人礼”。