半个世纪的老朋友——中塞友谊
中华人民共和国与塞浦路斯共和国自1971年正式建立外交关系以来已经有半个世纪。两个国家一个地处亚洲东部，一个位于地中海地区。从北京到尼科西亚的直线距离有7000多千米，即使相隔万水千山，也无法阻隔中塞之间深厚的友谊。早在2000多年前，中国与塞浦路斯就通过古丝绸之路建立起紧密的联系，现如今两个历史悠久的国家正在“一带一路”的友好倡议下，携手并进，共同迈向更加灿烂的未来。
中国驻塞浦路斯大使刘彦涛在接受塞浦路斯国家通讯社、最大英文报《塞浦路斯邮报》和《黎明报》等主流媒体联合采访时就肯定了中塞友谊。他表示：“塞浦路斯一直是中国的好朋友和好伙伴。中塞友谊建立在相互信任和共同价值观的基础之上。多年来，两国关系不断发展，双方在贸易、投资、能源、通信、交通、农业、教育、文化等领域的互利合作不断深化。我们期待中塞关系在各个维度实现更加深入和紧密的发展。”[1]
在关于两国的深化合作方面，刘彦涛大使强调：“塞浦路斯是中国提出的‘一带一路’倡议沿线的重要伙伴。阿纳斯塔夏季斯总统2019年访华期间见证签署了一份谅解备忘录，以加强双方在‘一带一路’倡议框架下的合作。鉴于目前双方面临的紧迫挑战，优先开展共建绿色、健康和数字丝绸之路等合作恰逢其时。两国各级政府和私营部门都对扩大相关领域的合作表现出极大兴趣。‘一带一路’最终会成为促进共同发展的纽带。……中方赞赏塞浦路斯致力于推动建立健康稳定的中欧关系，并在促进中欧更紧密的伙伴关系和对话方面发挥了建设性作用。良好的中欧关系符合双方利益，也符合塞浦路斯作为欧盟成员国的利益。”[2]
古丝绸之路连通欧亚，在中国与世界其他国家之间架起了一座沟通之桥、贸易之桥、友谊之桥。塞浦路斯位于地中海要道，是欧亚之间重要的海上通道，自然也成了来往商船的货运集散地、中转地，发达的贸易口岸能为过往商人及时提供补给。中国的茶叶、丝绸、瓷器便是从这里转运至西欧及北非的许多国家和地区的，当时的塞浦路斯人对中国的了解多是通过一碗茶、一匹布开始的。后来，一位著名的希腊作家尼可斯·卡赞扎基斯（Nikos Kazantzakis）将鲜活而又生动的中国带到了希腊语读者的面前，塞浦路斯人通过他的著作《中国纪行》才开始对中国有了更深入而全面的了解。
卡赞扎基斯一生游历各国，不仅是一名游记作家，还是著名的小说家、诗人和散文作家，素有“希腊鲁迅”的称号。他的作品具有批判精神，一直都极具争议性，他还曾获得诺贝尔文学奖提名。他虽在希腊出生、长大，受到了天主教及古希腊文化的熏陶，但在游历中国时，又受到佛教以及共产主义思想影响，这些都体现在他创作的诸多作品中。他的作品也体现了他对人生及命运的思考，卡赞扎基斯毕生都在身与灵的斗争中追求精神上的安宁。他曾先后于1935年和1957年访问中国，尤其是第二次的中国之行给他留下了深刻的印象。当时，他虽然已经年过七旬，而且疾病缠身，但仍然接受了邀请到访中国。在这次访问中，他不仅与时任中国人民保卫世界和平委员会主席郭沫若、作家茅盾以及画家齐白石进行了面对面的交流，而且应邀观看了梅兰芳大师的京剧演出，对中国国粹的喜爱之情溢于言表。除了与中国作家、艺术家进行文学、艺术方面的交流外，卡赞扎基斯在此次访问中还受到了周恩来总理的接见，就塞浦路斯问题（分裂与内乱等）进行了会谈。他在中国的游览路线也是由周恩来总理亲自安排的，行程由北向南，从北京出发到汉口，乘轮渡游长江三峡，最后抵达云南昆明，一路上他充分感受到了中国不同地区的风土人情，也为他的游记提供了许多素材。在结束了中国之行以后，他还访问了其他国家。回到欧洲后不久，他便因病逝世。他的墓志铭里这么写道：“我一无所求，我一无所惧，我是自由的。”[3](https://www.daowen.com)
《中国纪行》一书介绍了卡赞扎基斯2次到访中国的所见所闻，前半部分以深刻的思想表达了他对人生、国家、民族命运的思考，后半部分则记载了20年后他故地重游的情境。卡赞扎基斯用赞叹与欣喜的笔触记录下他对中国20年来巨大变化的惊讶与兴奋。这本书当时在塞浦路斯受到热捧，许多塞浦路斯人正是通过这样一本游记才领略到远在千里之外的东方大国的优美风景以及博大精深的历史文化内涵。据说，他还曾希望以自己在中国的经历以及时隔20年再次访问中国的感悟再创作一部《二十年后》，但还未执笔就因病去世了。习近平主席曾在希腊媒体发表的署名文章《让古老文明的智慧照鉴未来》中高度赞赏了卡赞扎基斯的思想：“曾两次访问中国的希腊文学巨匠卡赞扎基斯有一句名言，‘苏格拉底和孔子是人类的两张面具，面具之下是同一张人类理性的面孔’。古希腊‘智者学派’萌发的人本主义思想同中国儒家坚持的‘以民为本’理念有异曲同工之妙。”[4]
古丝绸之路搭建起了中塞友谊之桥，《中国纪行》又将遥远的东方文明古国生动地带到了塞浦路斯人面前，早在中塞正式建立外交关系之前，两国人民就已经初步建立了直接贸易关系，日益密切的民间交往自然也催化了两个国家建立双边关系的强烈愿望。最终，中塞两国在政治互信、相互尊重的前提下，于1971年12月14日正式建立了大使级外交关系。塞浦路斯一直都将中国看作紧密的合作伙伴，非常重视与中国的双边关系。自1960年独立以来，塞浦路斯的每一任总统都曾到访中国，尤其是第一任总统马卡里奥斯，在塞浦路斯争端不断、时局动荡的时候，他不顾个人安危坚决出访中国，受到了毛泽东等中国领导人的亲切会见。两个国家也由此开启了在经济、贸易、旅游、文化、教育、医疗等诸多领域的深入合作与发展，而塞浦路斯也在中欧全面战略伙伴关系发展中发挥了重要的作用。两国虽然很早就建立了外交关系，但直到1989年塞浦路斯社会趋于稳定之后，它才在中国开设了大使馆。塞浦路斯位于中国首都北京的驻华大使馆，旨在促进中塞两国双边关系在各个领域（包括政治、经济、贸易及旅游）的发展，提供咨询服务，同时致力于提升塞浦路斯的海外形象。除了负责中国与塞浦路斯往来的相关事务以外，塞浦路斯共和国驻华大使馆还同时负责日本、韩国、朝鲜、蒙古、老挝、柬埔寨等国家与塞浦路斯之间的业务往来。中国驻塞浦路斯大使馆也在塞浦路斯首都尼科西亚为当地华人华侨、赴塞的中国人及赴华的塞浦路斯人提供各种相关便民服务。使馆政治处、经商处、领事部也各司其职，为中塞两国在各领域的交流合作做出了卓越贡献。
无论国际局势如何风云变幻，中国与塞浦路斯的友谊始终坚定不移，两个国家在长期的交往中早已培养出深厚的情谊，互相理解、相互信任、彼此支持，友情历久而弥坚。“两国人民在长期交往中培育出相互理解和信任的真挚感情。对中国人而言，远在地中海最东端的塞浦路斯是中国一个最可信赖的朋友。中国政府也始终十分重视发展同这位朋友的友好合作。”[5]
随着交往的深入，中塞两国在政治、经济、文化、教育、医疗等各领域的交流与合作也更加密切，尤其是在新冠疫情大暴发期间，两国通力合作共克时艰。疫情刚暴发时，塞浦路斯政府及时向中国表示慰问，得知中国急需防疫用品时，塞浦路斯当地多个民间组织积极筹集物资向中国捐赠防疫必需品。在塞浦路斯暴发疫情期间，中国政府第一时间向塞浦路斯政府捐赠了口罩、消毒液、防护服等一大批防疫物资，中国的许多民间组织也纷纷伸出援手，以解塞浦路斯防疫的燃眉之急。此后，中国政府还多次向塞浦路斯提供大量防疫援助，获得了当地政府及人民的高度赞扬。塞浦路斯也吸取了中国行之有效的防疫、抗疫经验，在疫情暴发初期就及时采取了隔离、封城等措施，在对抗疫情方面少走了许多弯路，取得了阶段性的胜利。