历代著名访院学者
在历时千余年的办学过程中，除了一代代山长和官宦在此倾尽心血之外，许多著名学者也不远千里至岳麓书院传学。现将历代访院的著名学者作一简单的归纳。
朱熹像
朱熹：1130—1200年，字元晦，号晦庵，江西婺源人，侨居福建，曾任秘阁修撰等职，卒后谥曰文。力主抗金，是著名的哲学家、教育家。在哲学上发展了二程关于理气关系的学说，认为“天下未有无理之气，亦未有无气之理”。强调“天理”和“人欲”的对立，要求人们放弃“私欲”，服从“天理”。他从事教育五十余年，认为“为学之道，莫先于穷理；穷理之要，必在于读书；读书之法，莫贵于循序而致精；而致精之本，则又在于居敬而持志”。朱熹一生曾两度讲学岳麓书院，一次是南宋乾道三年（1167年）八月，自福建至岳麓书院与张栻论学，史称“朱张会讲”，停留两月，听讲者多达千人。手书“忠孝廉节”、“道中庸”，并与张栻互赠诗歌。另一次是绍熙五年（1194年），朱熹以荆湖南路转运使知潭州，亲至岳麓书院讲课，聘任教授，整顿学风，颁布朱子教条，别置生员，增及领给，并更建书院。朱熹与张栻的理学，在岳麓书院一直被称为“朱张学”，影响宋元明清各代，为教育发展作出了巨大的贡献。
陈傅良：1137—1203年，字君举，号止斋，浙江温州人。官至宝谟阁待制。为学重“经世致用”，“一事一物，必稽于极而后已”，反对性理空谈，为事功学派的代表人物。南宋乾道年间，曾为官长沙，每每至书院讲学，并亲自为书院作记。张栻死后，湖湘子弟多从他研习事功学。
真德秀：1178—1235年，字景元，后改希元，人称西山先生，福建浦城人。进士。南宋大臣。是继朱熹之后的著名理学家，与魏了翁齐名。嘉定十五年（1222年），以宝谟阁待制兼安抚使知潭州（长沙），曾多次到岳麓书院督学并亲自主持先贤祭典。他十分赞赏张栻、朱熹开岳麓理学学统，对岳麓书院理学在南宋末叶的复兴起了重要的作用。岳麓书院现存清代王闿运所书的真德秀《勿斋箴》木刻。
魏了翁：1178—1237年，字华父，号鹤山，四川邛州人。官至端明殿学士，推崇朱熹理学，反对佛老学说，指出“虚无，道之害也”。南宋端平元年（1234年）以资政殿学士知潭州，曾至书院讲学。
张忠恕：1168—1225年，字行之，系张栻弟张杓之子，自幼传习家学，是湖湘学派的传人之一。宦途中颇有声望，为时人称赞，但当时南宋政权偏安一隅，不思长进，张忠恕屡以“修身为学”规谏皇帝，不能得到接纳，终遭忌恨、排斥，罢官而归。张忠恕回到湖南后，继续研习家学，弘扬伯父张栻之志，在岳麓书院开讲张栻学，宣扬湖湘学统。湖湘学者，多从其游，由于他在传播湖湘学中的贡献，《宋元学案》称他为继中兴四大名儒朱熹、张栻、吕祖谦、陆九渊之后，“最有光于世学”者。
吴澄：1249—1333年，字幼清，江西人，宋元之际学者。入元官至翰林学士，人称草庐先生。为学主张折中朱（熹）、陆（九渊）两派，但终近于朱。认为“理在气中，原不相离”。著作有《老子注》和《五经纂言》等。元延祐元年（1314年），刘安仁修葺岳麓书院之后，吴澄为他撰写了《重建岳麓书院记》和《百泉轩记》，两篇记文具体细致描述了当时书院的概况，是岳麓书院元代重要史料。
李东阳像
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王守仁像
李东阳：1447—1516年，字宾之，号西涯，湖南茶陵人。进士。官至吏部尚书、华盖殿大学士。诗人。其诗作多为应酬题赠或咏述历代史事，在形式上追求典雅工丽，因其政治地位显著，在当时很有影响，形成了以他为首的茶陵诗派。著有《怀麓堂集》。明代弘治七年（1494年）岳麓书院重新修复，曾至书院讲学与游览，并写有《岳麓书院记》。
王守仁：1472—1529年，字伯安，浙江余姚人，明代哲学家、教育家。官至南京兵部尚书。卒谥文成。因尝筑室于故乡阳明洞中，故世称阳明先生。他发展了陆九渊的学说，对程朱理学进行了改造，认为“万事万物之理不外于吾心”，“心明便是天理”，否认心外有理、有事、有物。提出“致良知”的学说，强调“知行合一”和“知行并进”，明代中期以后，他的学说影响甚大。王守仁早年曾反对宦官刘瑾，被贬为贵州龙场（修文县治）驿丞，于正德二年（1507年）在被贬途中经长沙，寓居岳麓书院讲学。当时书院经过明初百年停学之后重修不久，王守仁的讲学对书院的影响很大，并由此开始了王学在书院的传播。
季本：1485—1563年，字明德，号彭山，浙江绍兴人。明嘉靖十八年（1539年）任长沙知府。修缮岳麓书院，捐置学田140亩。继王守仁之后，季本在岳麓书院传播王学，亲自开讲，影响很大。
罗洪先：1504—1564年，字达夫，号念庵，江西吉水人。明嘉靖八年（1529年）己丑科状元。自视为王守仁的私淑弟子，《明儒学案》称：“私淑而有得者，莫如念庵。”是王门正宗传人。嘉靖中讲学岳麓书院。
邹元标：1551—1624年，字尔瞻，号南皋，江西吉水人。王守仁的再传弟子。曾创首善书院，晚年为东林学派首领之一。明万历、天启之际，至岳麓书院传播王学。
高世泰：字汇旃，江苏无锡人，东林党首领高攀龙之子，为东林学派传人。进士。官至湖广提学道。东林学派致力于传播正宗理学，与湖湘学者有相近之处。当时吴道行任山长，力排王学的荒诞空疏，接纳高世泰至书院传播东林学。自此以后，朱张学重居正统。又当时学生王昌祚捐修书院，因经费困难而没有完成，由高世泰助资促成修复。著有《三楚四朝文献录》。
毕沅：1730—1797年，字纕蘅，一字秋帆，自号灵岩山人。进士。官至湖广总督。治学范围甚广，由经史旁及小学、金石、地理，善诗文。曾编撰《传经表》《续资治通鉴》。乾隆五十四年（1789年）邀张忍斋学使、王梦楼侍读一起拜访院长罗典，遍游岳麓诸胜，作长律二章，刻碑嵌于书院讲堂。又尝改红叶亭为爱晚亭，并亲题额名。
毕沅像
吴大澂：1835—1902年，字清卿，号恒轩，江苏吴县人。进士，官至湖南巡抚。甲午战争时，督湘军出关御敌，兵败革职。清末金石学家、文字学家。曾搜集钟鼎、玺印、陶器、货布等文字，撰《说文古籀补》，为古文字学的重要著作。并撰《字说》，考释文字，颇有创见。又集录所藏名家彝器铭文拓本为《愙斋集古录》，撰《权衡度量实验考》《恒轩所见所藏古金集录》《古玉图考》等书。光绪年间抚湘时，曾至书院访问讲学，并将自己所收藏的古代器物赠给岳麓书院。宣统年间书院设有“十彝器堂”，专门保存其所赠古物。