白面孔螽斯
我们这里的螽斯不但拥有婉转的声音,还拥有一副严肃的面孔。在夏天最炎热的时候,它通常在长长的草上来回跳跃。

白面孔螽斯虽然智力低下,却会使用一种极具科学性的杀戮方法。它先刺穿目标的颈部,然后狠狠地咬住其神经中枢,从而使猎物在一瞬间失去抵抗能力。蝗虫的确很难被杀死,有时明明头被切下来了,躯体却还在疯狂地跳动。所以,螽斯的这种捕杀方式,无疑十分有效。白面孔螽斯因为擅长捕杀蝗虫,所以对农业有一定的益处。

螽斯并不像蝗虫或者螳螂那样把卵产在桶形容器里,也不像蝉那样将卵产在树干里,而是将卵产在土壤中,就像是在播种。雌性螽斯的尾部有一个器官,可以挖掘土壤。它在挖出的洞里产下若干个卵,再把四周的土弄松后推进洞中,然后把小洞盖好并踩平。然后,它会到附近散散步。稍事休息,它便再次回到老地方重复刚才的工作。

当它终于完成 “ 工作 ” 离开后,我便过去查看它的小土穴。这是一件多么糟糕的工程 —— 只有卵 ! 六十多个紫灰色的卵,既没有小室,也没有壳等保护物。
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八月末,我把螽斯卵取回来,放在一个铺了沙土的玻璃瓶中。直到第二年六月中旬,这些卵依旧没有任何孵化的征兆,而野外的螽斯幼虫已经活蹦乱跳了。是什么原因导致瓶子中的卵无法孵化呢?难道它们像种子一样,需要雨雪风霜 ?

于是我将瓶中的卵盖上一层细细的湿沙子,果然,在这温暖潮湿的环境下,沉寂了好几个月的卵终于要孵化了。它们渐渐地膨胀,那薄薄的外壳看上去像要被撑破似的。那么,柔弱的小螽斯是怎样来到地面的呢?它们那细弱的肢体是怎么保持完好无缺的呢?我猜,小螽斯应该有一件简单而又紧致的护身服。

是的,小螽斯的确穿着一件 “ 外套 ” 。新生的螽斯依靠筋脉带动头部旋转,它的头部相当于钻探用的钻头,可以将潮湿的沙土推向两旁。它微弱的动力简直令人绝望,不过,坚持不懈的它终会获得成功。精疲力竭的小幼虫终于到达地面,稍作休息后便又开始进行下一项工作 —— 脱掉外套。幼虫竭力膨胀筋脉,用这种不断增加的力将外套撑破。

在得到自由之前,有许多幼小的螽斯因疲倦而死去了,它们因受到沙粒的阻碍而放弃了奋斗。出来的这些小东西,在我拿来的莴苣叶上啃咬着,在笼子里跳跃着。
