【故事梗概】

高田先生与儿子健一因为往事产生了很深的隔阂，已经十几年没有来往，他一直很想改变这种现状。一次健一生病住院，儿媳理惠提议高田去医院看望健一，可能会改善双方之间的关系。没想到，健一拒绝了父亲的探望，临走时，理惠将健一工作中拍下的影片交给高田，让他可以多了解一下儿子。健一是一位研究面具文化的专家，影片内容是他在中国云南省拍摄的傩戏，一次采访中他与一位叫李加民的表演者约定，一年后再来云南听他唱《千里走单骑》。不久，高田得知儿子患癌的消息，他决定只身前往中国拍摄李加民先生的傩戏，帮儿子完成心愿。

千里迢迢来到云南后，当地村民告诉高田，李加民因为私生子的事戳伤了一位村民的脸，被判入狱三年。在旅行团导游蒋雯的帮助下，他找到当地村民邱林，两人一起来到外事侨务办事处希望能进监狱拍摄李加民唱戏，这个请求当即遭到了外事办李主任的拒绝。由于语言不通，高田只能通过自拍镜头解释自己来中国的缘由，并恳求得到李主任的帮助。在克服了重重困难之后，高田获得了进入监狱拍摄的资格。但他和健一的故事使李加民想到自己从未见过面的私生子，因此情绪崩溃，无法完成表演。相似的经历使高田对李加民的痛苦感同身受，他决定找到李加民的儿子，让父子俩见一面。

在邱林的带领下，高田来到石头村，找到李加民的儿子杨杨。高田请求村里让他带杨杨到监狱去见父亲一面，村委会虽然有些疑虑但还是同意了高田的请求。杨杨在回县城的路上偷偷逃走，高田为了追赶杨杨与众人失散。高田与杨杨在山中迷路，又因语言不通无法交流。杨杨对李加民的抗拒让高田联想到他和健一尴尬的父子关系。再三询问后，高田得知杨杨根本不想见到父亲，他决定尊重杨杨的意愿。在返回县城的路上，高田得知健一已经去世，并给他留下一封信交由妻子转交。健一在弥留之际明白了其实是自己一直在逃避，逃避母亲的死，逃避和高田之间的父子关系。其实《千里走单骑》这个唱段对于他并没有什么特殊的含义，父亲的中国之行才是最好的礼物，他早已打心底原谅了父亲。高田再次来到监狱，给李加民看了他为杨杨拍摄的照片，而李加民也重新穿上戏服，和狱友们一起为高田表演《千里走单骑》。