【故事梗概】

电影《米花之味》的故事发生在中国云南中缅边境的傣族寨子里。这里的大人有一半为了生活选择外出务工，留下一群留守儿童，而父母离异的女孩喃杭也是留守儿童中的一个。一天，外出打工的妈妈叶喃辞掉了上海的工作归乡，却发现从前自己眼中乖巧可爱的女儿喃杭因缺乏管教变成了一个叛逆的初中生。她不仅学会了撒谎、打架，甚至还学会了偷东西。

由于母女二人长时间没有见面，两人的关系似乎也随着时间和距离而变得陌生和疏离。修补母女二人之间的关系的过程，并没有她想象中的那么容易。晚上，叶喃摆弄着为女儿从城里带回来的零食、手表、地球仪、存钱罐等礼物，喃杭虽然喜欢却不想靠近。她把自己深深地埋进被子里，只露出一角偷偷看着妈妈和礼物。叶喃让女儿不要躲在被子里，出来跟自己说话，喃杭却说了一句：“还是听声音好一些。”叶喃接喃杭放学回家时听到同班同学大嘴告诉她，喃杭考了全班倒数第四名。回到家中，叶楠将喃杭严厉地批评了一通。而不服气的喃杭不光顶嘴，还说寨子上的人说她的父母离婚了，就把气撒在了她的头上，这让叶喃更加生气。一天晚上，叶喃发现喃杭不在卧室，于是她开车出去寻找。却发现喃杭用偷来的钱在网吧通宵上网，她没有直接进去将喃杭带走，而是在车上守了一夜。因为丢钱的主人家报警，喃杭和叶喃被警车带走。在去派出所的路上，叶喃让警察停车丢下喃杭，让她一个人走回家。叶喃将女儿偷的钱还给主人家后，开始收拾自己的衣物决定再次外出打工。她想既然留在这里管教不好自己的女儿，不如出去多赚点钱给家里。在开车回上海的路上，她改变了主意，再次回到寨子里。

喃杭的好朋友喃湘露因为得了系统性红斑狼疮引发了肾衰竭，寨子里的人请来山神做指示，山神却告诉他们要去祭拜石佛。喃湘露告诉喃杭，以前她生的都是小病，爸妈从来没回来看过她一次。这次她生了一场大病，父母应该会回来看一下她了。喃湘露的父母回来后，喃杭跟喃湘露说要给她变一个魔术，然后她用床单将喃湘露的爸爸妈妈“变”了出来。可是，父母的回来也未能拯救她的生命，喃湘露还是死了。喃杭告诉妈妈，喃湘露死了她一点也感受不到悲伤，她觉得喃湘露还在。村民去祭拜石佛为喃湘露祈福，叶喃与喃杭走进了一个山洞，并在山洞中跳起舞来。她们用舞蹈哀悼亡灵，也连接彼此的灵魂。母女二人的关系也发生了微妙的变化，她们更理解和亲近对方了。