三 长安故城的凋衰
王莽末年，天下大乱，繁华的长安城亦多次遭到浩劫，逐渐趋于衰落。更始元年（23），汉兵攻入长安，杀了王莽。当时未央宫遭受兵燹，化为灰烬。府库中的金银、宝玉、钱帛等物多为兵士所劫。次年赤眉再攻陷长安，焚烧宫殿街市，发掘诸帝陵墓，恣意掠夺。于是长安城成为一片焦土，就是在大白天，行人亦寥寥无几。到了后魏，虽有所恢复，五胡、南北朝时期，成为前赵、苻秦（前秦）、姚秦（后秦）、西魏、北周的都城，但西汉时期的盛况，终究难以再现。隋文帝放弃长安故都，在其东南筑大兴城，作为隋朝的国都。所以，到了唐代，长安故城的废墟，才被列入禁苑的西北部。
《奉和幸长安故城未央宫应制》
[唐] 宋之问
汉皇未息战，萧相乃营宫。壮丽一朝尽，威灵千载空。
皇明怅前迹，置酒宴群公。寒轻彩仗外，春发幔城中。
乐思回斜日，歌词继大风。今朝天子贵，不假叔孙通。(https://www.daowen.com)
《汉苑行》
[唐] 张仲素
回雁高飞太液池，新花低发上林枝。
年光到处皆堪赏，春色人间总未知。
自唐至今一千余年，要弄清长安故城的面貌于仿佛之间，当然是很困难的。在桃李花落的傍晚，东海孤客独自徘徊于未央宫遗址上，远眺五陵原，凭吊汉帝诸陵，俯视脚下二千多年兴废的历史陈迹，不胜感慨之至。