大荐福寺的缘起

大荐福寺位于西安城南门外三里。文明元年（684）唐高宗死后百余日，武则天为高宗建大献福寺于开化坊。度僧二百人，令居寺中。天授元年（690），对此寺大加营饰，改称为荐福寺。当时寺运甚盛。神龙以后义净三藏的译经工作都是在这里完成的。义净三十五岁时，钦慕法显、玄奘的壮举，遂于咸亨二年（671）游学于印度，前后费时二十五年之久，经历三十余国，于证圣元年（695）返回洛阳。神龙二年（706）进入长安荐福寺翻译院，在这里翻译佛经五十六部、二百三十卷，另著《南海寄归内法传》四卷及《大唐西域求法高僧传》二卷。后来日本求法僧圆仁在会昌元年（841）三月访问此寺，据说曾礼拜佛牙楼，见到翻经院义净三藏的影像和壁画。

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图片八十五　大荐福寺（小雁塔）