海军分裂：程璧光南下护法

民国初年的海军统一局面仅仅维持数年。1917年，海军因程璧光南下参加护法军而分裂。程璧光原属清末南洋水师，与黎元洪曾同在“广甲”舰服役，两人私交甚笃。1916年6月，黎元洪任大总统后即任命程璧光为海军总长。在随后的府院之争中，程璧光也自然拥护黎元洪。

1917年7月，段祺瑞组织“讨逆军”挫败张勋复辟。随即，孙中山提出“拥护《临时约法》，恢复国会”，并极力拉拢海军实力派，赠送30万元经费于程璧光，并力促其南下护法。此时，刘冠雄在段祺瑞的支持下复任海军总长。刘为培植心腹，属意提升第二舰队司令饶怀文为海军总司令，“事泄于林葆怿，于是促林决心南下护法”^[11]。(https://www.daowen.com)

1917年7月22日，程璧光在上海发表《海军护法宣言》，表示“海军将士，既以铁血构造共和，既以铁血拥护之”^[12]，随后率第一舰队“海圻”“飞鹰”“永丰”“豫章”“舞风”“同安”“福安”七舰南下广东护法。8月5日，抵达广州，连同驻泊广州的“海琛”“楚豫”“永翔”三舰，组成护法舰队。次年，驻泊厦门的练习舰“肇和”来粤参加护法。护法舰队所辖舰艇达到11艘，其中更有海军主力舰“海圻”“海琛”。此时，南下护法舰队的总吨位约占当时海军力量的四成。

1917年9月，护国军政府成立海军部，以程璧光为海军总长，林葆怿^[13]为海军总司令。这样民国就出现南北两个海军部，标志着民国海军正式分裂，此分裂局面一直延续到20世纪40年代。分裂各舰为寻找靠山，依靠各地方实力派军阀；各实力派军阀也为扩充实力，组建新的海军舰队，设立海军院校，培植海军官兵，于是在20世纪20年代，力量孱弱并已分崩离析的民国海军形成闽系（中央系、福建系）、东北系（青岛系）和广东系（粤系、黄埔系）三派。