公共物品的含义及特征

公共物品是指社会公众可以共享的产品、服务或资源，主要包括道路、公路、桥梁、国家安全、公共教育、疾病控制等等。公共物品一般由政府提供，无偿服务于民众。公共物品与私人物品相对应，私人物品是通过市场经济提供的，必须通过交易机制才能获得的商品。

公共物品具有两个特性：它们是非竞争性和非排他性。公共物品的非竞争性是指，对于任一给定的公共物品的产出水平，增加额外一个人的消费，不会引起生产成本的任何增加，即消费者人数的增加所引起的边际成本趋于0。例如，在不拥挤的条件下，多一个人或少一个人过一个桥，并不会带来社会边际成本的增加或减少；对于正常运作的灯塔，多增加一艘过往的船只不会增加它的任何运作成本；公共电视多一个观众增加的边际成本也等于0。

公共物品的非排他性，是指不论一个人是否支付这种产品的价格，他都可以使用这种产品。也就是说，这种产品生产出来后可以允许任何人共同消费，要采取收费的方式限制某一消费者对公共物品的消费，无论从成本还是技术上看都非常困难以致不可能实现。例如国防，一旦国家提供了国防，所有公民都能享受它的好处。(https://www.daowen.com)

公共物品的非排他性意味着消费者可能成为一个“免费搭车者”，即消费者在自利心理的诱惑下，将试图不需要由自己提供公共产品或者不必由自己为公共产品提供付费，而希望坐享他人提供公共产品。例如在国家面临战争威胁的时候，可能每一个公民都愿意为国防建设付费，但在和平年代，很多公民就可能不再愿意为此付费了，都想避免为了国防纳税，做一个“免费搭车者”。