六、胸腺

胸腺（thymus）位于胸骨柄的后方，上纵隔的前部（图21-6），贴近心包上方和大血管前面，向上到达胸廓上口，向下至前纵隔。胸腺由左、右叶构成，呈不对称的扁条状，质软，两叶之间借结缔组织相连。新生儿和幼儿的胸腺相对较大，性成熟后胸腺发育至最高峰，随后逐渐萎缩，多被结缔组织替代。胸腺属于淋巴器官，兼有内分泌功能，可分泌胸腺素和促胸腺生成素，参与机体的免疫反应。

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图21-6　胸腺