四、活动过程

目视观测深空天体

（1）制定观测计划。

利用活动星图或Stellarium等星图软件演示当晚的星空，看看哪些较亮的深空天体值得观测，你应当选择那些在计划观测时段位置较高，且属于梅西耶星云星团表中的深空天体，因为它们都比较容易观测。记住，在梅西耶星云星团表中的深空天体都以“M”开头，如“Ml”“M2”，根据你查看活动星图或星团软件的结果先在脑海中预演一下到时应该向哪个方向、哪个星座中观测。

（2）准备一台双筒望远镜或大口径的天文望远镜。

图7-13　254毫米大口径天文望远镜

如果你只是满足于看到，而不追求过多细节，那么推荐你使用双筒望远镜进行巡天观测，一台小口径的双筒望远镜已足够了。双筒望远镜最大的好处是观测深空天体时呈现出的立体的感觉，这种强烈的震撼是单筒望远镜所无法比拟的。

由于深空天体都比较暗弱，如果你希望看到的深空天体更大、更亮、细节更丰富，那么你应该选择一台大口径的天文望远镜。大口径的天文望远镜能收集到更多的光线、能有更高的分辨本领，在需要时也能得到相对更高的倍数，这样就能使观测到的深空天体更亮、更大、细节更丰富。

（3）去郊外或村庄，找一个尽量黑暗的环境。

在城市或光污染较大的环境中观测深空天体会相当艰难，强烈的光害会使深空天体难以见到。(https://www.daowen.com)

（4）让眼睛尽量地适应黑暗。

忽然从一个明亮的环境进入一个黑暗的环境，你会感觉几乎什么也看不见，但随着时间的推移，你会感觉在黑暗中能看到的星星越来越多。这是因为你的眼睛逐渐适应了黑暗环境，为了能够更好地观测深空天体，你也必须先花时间让你的眼睛充分地适应黑暗，一般而言，20分钟左右就可以了。

（5）寻找深空天体。

如果你有一台能GOTO（自动寻星）的望远镜，那么当你架设好设备后直接GOTO就能让望远镜自动指向你要观测的天体。如果你的望远镜不能自动寻星，那你就需要手动寻找目标，业余天文观测中常用的“星桥法”是一个能帮助你快速定位深空天体的不错的方法。

举个例子，你将于夜晚观测M101星系，怎么手动寻星找到它呢？请看下图，你需要先从北斗七星的“开阳”星出发，使用寻星镜（或使用主镜+低倍目镜）向左找到第一颗亮星“81”，再依次找到“83”“84”“86”，最后就能找到M101星系。其他深空天体也可以用相同的方法寻找，在观测前就要先看星图，在星图上研究好“路线”，才不至于在实际观测中手忙脚乱。

图7-14　使用星桥法寻找深空天体

（6）观测深空天体。

寻找到深空天体之后就可以尽情欣赏它们的美，有的深空天体比较暗淡，为了能更多地看到它们的细节，你可以将目标天体置于视场中央，多凝视几分钟，并且使用“侧视法”——不要直接注视目标天体，而望向视场边缘，这时深空天体的某些细节就会突然冒出来。

观测时可以先用低倍观测，然后换高倍，因为在大多数情况下，较低的倍数能呈现较亮的天体图像。