苏州有个名医叶天士，来请他看病的人接踵而至。一日，叶医生乘轿外出，刚走出大门，只见道边有一老乡迎上来，乞请他看病。叶医生下轿为这个老乡诊治。诊脉后，对老乡说：“你六脉都非常均调，哪能有病。”老乡说：“您是名医，各种疑难病症没有不能治的。我所患的是穷病，不知您是否能治疗？”叶医生听罢竟笑着说：“这种病呀，也很容易治。你晚上来取药方吧，一服医贫就能好。”老乡半信半疑走了，叶医生上轿接着去办自己的事。

到了晚上，老乡果然来敲门，讨要医贫的良药。叶医生则让他拾城中的橄榄核种上，等苗长茂盛之时再来。老乡回去便按照他的话做了。不久，橄榄苗长得非常繁茂，他赶快跑去告诉了医生。叶医生说：“马上就会有人找你买苗，你不要贱卖。”此后，叶医生看病开药方，都以橄榄苗为药引，看病者都争先恐后去老乡那买橄榄苗。不几日，苗已稀薄，然而求购者却越来越多，价格也就越卖越高，老乡获得的钱无以数计。等老乡的苗卖光了，叶医生的这一药引也就去掉了。老乡准备了重礼来拜谢叶医生，医生问：“病好了吗？”老乡说：“全依赖您的力量，已经完全好了。”叶医生医贫，一时间传为美谈。