染 料
人们在长期的劳动实践中，从自然界的有色物质——植物和动物体内取得了染料。例如茜草（红）、紫草、木蓝（蓝）、郁金香（黄）、红花等。靛蓝、茜素、五倍子、胭脂红等是我国古代最早应用的染料。我国是世界上最早使用染料的国家之一。据史书记载，早在4000多年前，古人就用草木汁液染色。在2700多年前的古墓中，就发现了用有色物质涂染过的织物。这些天然的染料资源有限，数量少，品种少。更无法按照人们的喜爱随意挑选，调配颜色。一些有色的有机化合物，用适当的方法，能使纤维材料或其他物质染成鲜明而坚固的颜色，称为有机染料。
