“日不落帝国”的“日落”

5.“日不落帝国”的“日落”

随着欧洲人哥伦布1492年发现美洲，达·伽马1498年远航印度和麦哲伦1522年环球航行，欧洲人发现了他们从来不知道的天地，“大航海时代”由此到来。由此兴起的，是西欧多个小国，先是葡萄牙，继之是西班牙，然后是荷兰、法国、英国等，争先恐后、轰轰烈烈地对整个世界的殖民掠夺和占领。

西班牙帝国是世界上第一批海上全球帝国之一，也是第一个被冠以“日不落帝国”称号的国家。在16世纪，西班牙和葡萄牙是“地理大发现”和殖民扩张的先驱。西班牙殖民者到达美洲后，推翻了阿兹特克、印加和玛雅文明，对南北美洲大片领土宣称拥有主权。1580年，西班牙兼并葡萄牙，并获得了葡萄牙广阔的殖民地，把半个亚平宁半岛、整个伊比利亚半岛和几乎整个中、南美洲归为己有，还包括亚洲的菲律宾群岛。自此，西班牙在较长的时间里维持着世上头号海上帝国的地位，16～17世纪正处于黄金时期，被后世称为“西班牙统治下的时代”。因此西班牙国王卡洛斯一世说出了“在朕的领土上，太阳永不落下”的豪言壮语。1588年西班牙无敌舰队惨败于英国，自此两班牙帝国开始衰弱，其海上霸权地位逐渐丧失，昔日的“日不落帝国”日薄西山。法国、英国、荷兰等殖民帝国纷纷崛起。

西班牙帝国衰弱后，接下来获得“日不落帝国”桂冠的头号得主是“大英帝国”。自1588年击败西班牙无敌舰队后，英国逐渐取代西班牙成为海上新兴的霸权国家，不断扩张海外殖民地。之后，英国又相继在英荷战争和英法为主的两大阵营的七年战争(1756～1763)中，打败了最强劲的对手荷兰和法国，夺取了两国的大片殖民地，确立了海上霸权。

维多利亚时代，英国步入了鼎盛时期，当时，地球上的24个时区均有大英帝国的领土，在从英伦三岛蔓延到冈比亚、纽芬兰、加拿大、新西兰、澳大利亚、马来亚、香港、新加坡、缅甸、印度、乌干达、肯尼亚、南非、尼日利亚、马耳他以及众多岛屿上，当时大约有相当于全世界1/4的人口沦为“大英帝国”的子民，英国出版的“大英帝国全球地图”通常用红色把帝国的领土标出，可以清晰地了解到这个庞大的帝国在全球的影响力。据第一次世界大战爆发之前的1914年的数字，英国的殖民地面积已达3350平方千米，统辖3.94亿人口，占世界人口的1/4；这相当于英国本土的137倍，本国人口的8倍多，被称作“日不落帝国”。

其他曾经堪称“日不落帝国”的，还有荷兰帝国和法兰西殖民帝国，他们的海外殖民地也曾遍及世界各地，成为了“领土上空太阳不落”的海上大国。曾几何时，这么多由欧洲小国变成的海上霸权的殖民大国，打来打去，争来斗去。“你方唱罢我登场，反把他乡作故乡”之后，结果情形如何呢？

加拿大国会山庄

我们先看美洲。

在北美地区，如今的美国和加拿大是英国1607～1733年建立的殖民地。英国白白忙活了一阵子之后，1775年，由华盛顿领导的美国独立战争开始了。1776年，著名的美国《独立宣言》发布。1782年，英国与美国达成停战协议，次年，英国被迫承认美国独立。这样，美国就成为了美洲首个摆脱殖民统治的国家。

拉美地区主要是西班牙和葡萄牙的殖民地。1790年，海地爆发了反抗法国和西班牙殖民统治和奴隶制度的革命，杜桑·卢维图尔率领革命军击败法国和西班牙军队，统一整个海地岛，颁布宪法，出任总统。后来法国诱捕杜桑·卢维图尔并将其杀害，但独立形势已不可逆转。1804年，海地正式宣布独立，成为拉美第一个摆脱殖民统治获得独立的国家。

1810～1815年，拉美大陆各地人民普遍发动武装起义，这是拉美大陆独立运动的第一次浪潮。1811年，许多地区都脱离了西班牙，但后来又被西班牙镇压，到1815年底，各地新建的大部分革命政权被两班牙军队摧毁。1816年开始，拉美独立运动再次进入高潮。1821年，墨西哥及中美各国宣布独立。到1826年初，西班牙最后一批军队宣告投降，整个拉美大陆获得政治上的独立。

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杜桑·卢维图尔画像

这时，西班牙在拉美的最后一个重要据点是加勒比海中的古巴。1868～1898年，古巴人民通过两次独立战争，最终推翻西班牙统治，于1902年宣布独立。至此，除波多黎各外，整个拉美地区获得独立。

再看非洲。

非洲是欧洲殖民者最早进入的地区。近代早期，西方殖民者就已在非洲建立殖民据点。进入19世纪后，侵占非洲土地的活动加强，主要在沿海地区。到1876年，殖民者大约占领了非洲10.8％的土地。苏伊士运河开通后，欧洲殖民者掀起了争夺和瓜分非洲的狂潮，非洲的金矿、钻石资源、经济物资成了更为重要的掠夺对象。到1914年，除埃塞俄比亚和利比里亚保持独立外，整个非洲被法、英、德、比、葡、西、意等国瓜分完毕。

由于非洲本身被瓜分完的时间较晚，所以非洲的独立运动兴起也较晚。第二次世界大战后，非洲的独立运动蓬勃兴起。1956年，苏丹独立。1957年，加纳独立。1960年一年内有17个国家宣布独立，这一年被称为“非洲独立年”。自此以后直至20世纪末，陆续有国家宣布独立，西方殖民主义在非洲的统治土崩瓦解。非洲进入了一个新的历史发展时期。

再看亚洲。

巴厘岛

亚洲历史悠久，有许多大国。欧洲殖民者在亚洲除了直接殖民占领外，还通过使亚洲封建王朝半殖民地化来达到其殖民的目的。在亚洲，最大的殖民者是英国，其最大的殖民地是印度，另在西亚、南亚和东亚都有殖民地。法国、荷兰、西班牙、葡萄牙等在亚洲也有面积不等的殖民地。

1857年，印度爆发民族大起义。二战后，英国承诺印度独立，1947年印度被分为印度和巴基斯坦两个国家。这样，英国在亚洲最大的一块殖民地宣告独立。

在东南亚地区，印度尼西亚原是荷兰殖民地，二战后宣布独立，荷兰在印尼长达340多年的殖民统治宣告结束。在东南亚其他地区，如缅甸、马来西亚、菲律宾都掀起了反殖民统治的浪潮。到1953年柬埔寨独立，法国、荷兰、美国在亚洲的殖民地已全部独立。英国和葡萄牙只保留了香港和澳门两块殖民地，二者分别于1997年和1999年回归中国。这样，两方在亚洲的殖民时代也宣告结束。

如此，昔日的一个个走马灯似的“日不落帝国”，终于又一个个回到了它们各自的日落之处。西方海洋文明的扩张，有血腥，有野蛮，也给其他民族带来了灾难，这一点是毋庸置疑的。我们也应该一分为二地看待西欧文明。