前　言

前　言

现代人都知道，在我们生活的地球上，一共有7块大陆:欧洲大陆、亚洲大陆、非洲大陆、北美大陆、南美大陆、澳洲大陆、南极大陆。这些大陆有的紧密相连，有的之间只有一条狭长的地带，有的则完全被大洋包围。

在古代，由于人类征服自然的能力还很有限，所以，早期的人类只能选择在土地肥沃、河流丰富的平原或丛林地带生存。他们用聪明的大脑和勤劳的双手创造了一个又一个文明，像位于长江、黄河中下游的华夏文明，两河流域的古巴比伦文明，尼罗河下游的古埃及文明，爱琴海沿岸的希腊文明……这些文明都是彼此孤立的，并没有连接起来而形成一整片文明区域。

后来，随着人类征服自然的能力不断增强，人们也开始把目光投向了更远的地方:高山那边是什么?那一片汪洋的水域之外还有陆地吗……在强烈好奇心的驱使下，他们怀着不同的目标，踏上了远征的路程。尽管有的是为了扩大自己的疆域，有的是为了获得更多的商业利益，有的纯粹是为了征服自然，但在他们的探索中，一个个未知世界被发现了。(https://www.daowen.com)

不过，真正的地理大发现还是出现在欧洲的文艺复兴之后。那时候的欧洲人，比以往任何时候，任何地区的人都更有探索欲、征服欲。为了获得更多的黄金与宝藏，他们一次又一次把航船驶向了更远的地方，一次又一次把足迹留在了陌生的大陆:哥伦布到达美洲、达·伽马绕过好望角登陆印度、库克南下穿越南极圈接近南极大陆、奥雷连纳的亚马孙河漂流、帕克探寻尼日尔河、史都尔德横穿澳大利亚………伴随他们一个个惊险的探索活动，一个新的世界轮廓出现在人们面前，人类也开始进入一个新的阶段。

然而，不能否认的是，伴随着一个个的地理大发现，新旧文明也发生了激烈的碰撞，出现了许许多多的摩擦。最可怕的是，欧洲人带来的掠夺、征服与殖民更对一些地区造成了苦难，并且一些苦难至今依旧存在。但欧洲人在地理大发现上的功绩还是不可忽略的。所以，作者在编写本书时，把更多的笔墨放在了欧洲人寻找新大陆的活动上，希望读者在称赞他们的丰功伟绩的同时，对他们寻找新世界的方式和行为有所反思。