寻找澳大利亚

在欧洲人开始澳大利亚探险之前，除了土著亚波利吉尼人之外，还有没有其他人光顾过这块大陆呢?

1879年，在澳大利亚达尔文港附近一棵菩提树中，发现了一尊石灰质的道教小神像。道教曾是古代中国的国教，这尊小神像会不会是当时的中国人带到澳大利亚去的呢?

无独有偶，1948年，又有人在卡奔塔利亚湾西北部的一个小岛上，发现了一片中国明朝的瓷器碎片。这种瓷器又是谁带到这里的呢?人们会很自然地联想到中国伟大的航海家郑和七下西洋的故事，而且有记录表明，他曾到过澳大利亚西北面的爪哇岛。

历史学家们历来对是谁发现了澳大利亚大陆，以及澳大利亚大陆是什么时候被发现的这一问题分歧颇大。但大家又都承认，葡萄牙人曾在1511～1529年到过澳大利亚，理由是当时的葡萄牙商人在东印度群岛有着非常强大的势力，只是没有文献记录，对于发现澳大利亚的正确日期，也就无法找到答案。

1605年，葡萄牙航海家基洛斯率领船队远航到南美洲的秘鲁。为了寻找传说中的南方大陆，他在秘鲁稍事休整后又继续远航探寻。终于有一天，他们在海天相连的地方，发现了一条海岸线。

基洛斯乘坐的“帕乌洛”号一马当先向前驶去。当他们靠近岛屿的时候，却发现岛的周围有很多的礁岩，像“帕乌洛”号这样的船根本无法靠近。基洛斯决定船队暂停前进，让小艇去探个虚实。

基洛斯乘坐小艇登上了岛屿后，发现岛上荒无人烟，连飞鸟也难见到。基洛斯开始怀疑自己是否找错了地方，但又不能肯定。因为对于澳大利亚这块南方大陆，从来就没有详细的资料记载。

这时，天色不早了，基洛斯决定明天再带大队人马上岛考察。但基洛斯这一走，竟成了永诀，因为基洛斯乘坐的“帕乌洛”号神秘地失踪了。与“帕乌洛”号一起的“罗斯·托雷斯·雷艾斯”号在船长路易斯·托雷斯的带领下立即环绕岛屿进行搜寻，结果仍然没有发现“帕乌洛”号的踪影。但在搜寻过程中，路易斯·托雷斯船长发现这个被基洛斯称为“神圣的奥地利之国”的岛屿并不很大，根本不可能是传说中的南方大陆。(https://www.daowen.com)

路易斯·托雷斯船长找不到“帕乌洛”号船，索性一不做二不休，继续向西航行，希望能发现真正的南方大陆。但当这支船队在到达新几内亚东南海面的路易西亚德群岛附近时，遇到了一场暴风雨。于是，路易斯·托雷斯船长非常谨慎地选择了沿着新几内亚南岸航行的方案。

有一天，船上的水手忽然发现岛上有人在活动。路易斯·托雷斯船长决定抛锚去岸上看个究竟。在路易斯·托雷斯船长的带领下，水手们排开一字阵形，向岸上的纵深地带搜寻而去。大约走了半个时辰，他们看到了一个难得的场面:5个皮肤黝黑的土著，正合力围捕一只野猪。他们全身赤裸，只在腰间围一块兽皮或者其他什么的，有的手里拿着一端削尖的木棍，有的抓着一块石头，朝着野猪步步逼进。野猪被逼得毫无退路，团团直转，最后急红了眼，尖嚎一声，向围捕的人冲去。土著猝不及防，愣在了那里，情形万分危急!在这千钧一发之际，路易斯·托雷斯船长扣动了扳机。

澳大利亚东北部及新几内亚东南地区地图

“轰”的一声巨响，野猪中弹后落荒而逃。几个土著也吓了一大跳，以为来了什么怪物，看不到踪影，却把野猪打跑了。他们吓得慌忙往山里跑去。路易斯·托雷斯船长立刻带人追赶，无奈人生地不熟，转眼间，这几个土著就消失在荒山野岭中了。

路易斯·托雷斯船长一行因为所带的食物不够充足，不敢在岛上停留太久，作了小范围的观察后便开始撤离。他们花了2个月的时间，才通过澳大利亚与新几内亚之间的狭窄海峡。当时，谁也没有料到，他们要寻找的目的地就近在眼前。

路易斯·托雷斯与澳大利亚大陆失之交臂，但是，他卓越的航海业绩却载入了航海史。由他首次走过的这条海峡，后来被称为托雷斯海峡。他从香料群岛进入太平洋，发现了南方航线，这个纪录一直保持了164年之久，直到库克船长航海探险为止。在此期间，没有一个航海家有勇气顺着托雷斯所发现的航线航行，而且，他的探险也是葡萄牙在该地区的最后一次探险活动。在往后的100年间，所有关于澳大利亚的探险故事，都是荷兰探险家冒险活动的记述，以及英国航海者的流浪故事。