探寻内陆河流

很多欧洲人在澳大利亚探险时，对澳大利亚内陆地区纵横交错的河流十分头痛，所留下来的有关内陆地区河流的资料，也是零零星星，缺乏系统性。

1828年，一位年仅33岁的军务上尉查理斯·史都德，为了揭开澳大利亚东南部新南威尔士的河川之谜，准备对此作一番全面的调查。

查理斯·史都德生于东方文明之邦印度，父亲是一名英国法官。他受到的良好教育，从小就养成了吃苦耐劳、坚韧不拔的性格，以及喜欢追根问底、探查事物本质的习惯。史都德对于到未知的地区进行探险，似乎有一种天生的癖好。他到澳大利亚的时候，是在奥克斯里探险活动之后。他得知奥克斯里曾经在拉格兰河附近的沼泽地带受到困扰，最终没有完成那一地区的探险后，去那里探险的欲望便油然而生。他认为，应该在旱季深入这一地区。

史都德和汉弥尔顿·修姆组织了一支探险队，带着两名士兵、8名囚犯，沿着麦夸里河而行，向奥克斯里走过的沼泽地带发起了挑战。

这里的旱季表现的是另一种残酷。日挂中天，天气酷热而沉闷。汗水不断地从人们的每一个毛孔里渗出，湿透了衣服，又很快被烈日烤干，只在衣服上留下了一圈又一圈、斑斑点点的盐渍。同时道路也越来越艰难。队伍里很多人都病了。有的因水土不服，脸上长出了脓疮，整个脸肿得变了形。有的人眼睛患上了严重炎症，疼得难受，又不能使劲地揉搓，真是奈何不得。

旱季的河水日渐干涸，河槽成了沼泽的模样。史都德的探险队受到了饮用水短缺的困扰，唯一能见到水的地方，就是河里尚未干枯的一点泥浆。探险队只好掏出毛巾，甚至衣服等往泥潭里扔去。等毛巾衣物吸饱了泥水之后，再把它们捞出来，把泥水绞到盆里，等盆里的水沉淀后再饮用。

在这片地区，除了饮水问题，凶残的鳄鱼和剽悍勇猛的土著也常常威胁到探险队的安全。两名队员也因此而丧命。不堪其扰的史都德只好绕过这片死亡之地，另找去路。

1829年2月的一天，史都德一行突然发现一条大河出现在眼前，河面宽达七八十米，成群的水鸟和野鸭在水中嬉戏。这条河就是达令河。

史都德发现这水是咸的，就怀疑是否到了河流的入海口。但探险队沿河边走了130千米，什么也没发现，河水仍旧是咸的。无奈之下，史都德带着对达令河的疑问和遗憾返回了。

为了揭开河流出口之谜，就在同一年，史都德再度出发。和他同行的是一位年轻的博物学家——乔治·麦夸里和几个随从。他们乘坐一艘8米长的捕鲸船，沿马兰比吉河而行，没用一周的时间，就抵达了墨累河。

途中，他们遇到了亚波利吉尼人。他们对当地土著的风俗习惯作了一番调查，发现在亚波利吉尼人中只有老年人才有食火鸡的特权。他们还与这些亚波利吉尼人在交往中结成了朋友。亚波利吉尼人特地上门拜访探险队，和他们一起在篝火旁载歌载舞，并且在探险队的帐篷边睡觉，以表示友好。

墨累河(https://www.daowen.com)

史都德的探险队离开那里后又继续沿着墨累河前进。他们又遇见了另一族亚波利吉尼人，大约有600名。但这一族亚波利吉尼人与先前遇到的完全不同。他们从四面八方包围了探险队。由于距离非常近，史都德清楚地看到他们身上和脸上涂着白色或红色和黄色的颜料，手中举着箭和投枪，等待头领的命令。

面对突然降临的灾难，史都德表现出大智大勇。他下令队员摆开迎战阵势，自己拿出手枪，朝天开了两枪。在亚波利吉尼人被枪声吓住的同时，他又叫部下打开一个大包，从里面倒出很多物品，有火石、打火机、香料、钻子、绸缎等。这些原来是准备用来和土人做交易的，现在派上了特殊用场。队员们高高举起一些玩艺，还作了现场表演，如打火、钻木头等。

亚波利吉尼人对这些东西感到非常好奇，头领向他们走了过来，原先的敌意慢慢地消失了。史都德笑嘻嘻地给头领送上几件礼物。头领高兴极了，挥挥手，示意手下的人放下武器，上前来观看。他们围了上来，摸着这些新奇的东西个个笑逐颜开。笼罩在他们中间的乌云散去了，顷刻间形成一片欢乐的场面。

探险队与亚波利吉尼人进行了联欢。史都德等为他们跳舞助兴，队员们与亚波利吉尼人互换礼物。当队员们把火石、火刀、威士忌酒和纪念章等送给亚波利吉尼人时，他们欣喜若狂，表示愿意帮助探险队。

史都德在这地区进行调查勘探，他们溯河流而上，找到了达令河和墨累河的交会点。

之后，史都德探险队开始往回走，沿着风景如画的墨累河航行了大约640千米，到达了亚历山大湖的浅滩。以往的探险家曾经认为，这里就是达令河的河口。他们在那里可以隐约听到从恩康特湾传来的汹涌的海涛声。

达令河河口的水域非常复杂，到处是难以捉摸的水流，移动的沙洲和漂浮在水面的树干枯枝。貌似平静的水面会冷不防冒出一株树，把船底戳穿。

一天，探险队在靠近河流的岸边宿营。半夜时分，河岸突然发生坍塌，很多人掉进了水里。史都德急忙集合队员，然后奋力抢救掉进水里的人、马匹、帐篷和装有仪器、资料的箱子。虽然最后人员没有损失，但不少资料、器材和马匹却不见了踪影。

澳大利亚牧场

这次艰难的历险，史都德不但解开了内陆河川溢洪口之谜，而且找到了墨累河和达令河的汇合处，对后来开发这片土地作出了重大的贡献。由于他力主开发内陆的勇气和努力，他博得了“澳洲之父”的尊称。

初到悉尼的移民从史都德的探险中获知:墨累河流域是一片非常肥沃的土地。于是，他们又纷纷涌向那个地方，在此后不到2年的时间里，马兰比季河沿岸80千米的地方，出现了9个大规模的牧场。