向澳大利亚大陆中部挺进

待到埃尔等探险家西征归来之后，畜牧业者和探险者又将注意力转移到大陆的中心地带。当时，年纪已经很大的查理斯·史都德曾说:“如果能够揭开内陆部分神秘的面纱，我们从开发新南威尔士以来的探险计划，才算获得一个有始有终的成果。”因此，史都德决心向大陆的中心探险旅行，竭尽全力来实现这个宏伟的目标。

1844年6月，史都德率领15名部下、8辆四轮马车、30头牛及200只绵羊，从阿得雷德出发。他甚至还带了船，指望在澳大利亚中央地区找到传说的那个大湖，并在湖上泛舟。他们沿着墨累河和达令河而上，到达默宁迪，然后转向西北，朝澳大利亚内陆的中心地带进发。

11月，他们到达了银矿山。很不幸，这个夏季比以往任何一个夏季都酷热。在这大热天里，贮存着的饮用水却蒸发得很快。为了争取多一点饮用水，他们从青蛙的尸体中抽出可怜巴巴的一点点水分，艰苦地继续走完240千米，到达密帕令卡。幸好他们在那里找到了充分的水源。由于气温一直保持在40～45℃，所以他们决定在那里休整，待了半年之久。

为了躲避炎热，他们就在地下挖洞穴，人躲在里面。尽管如此，气温还是相当高。笔尖上的墨水转眼之间就蒸发干了，梳子、工具的把手都裂成了碎片，铅笔芯也掉了出来，甚至连人的头发和羊毛也停止了生长，指甲变得像玻璃一样脆。(https://www.daowen.com)

1845年8月，史都德和4名部下尝试着向大陆的中心地带前进。沙漠里找不到食物，他们好不容易在小水滩和小河流里发现了鱼，使得饮食稍有变化。运气好的时候，还可以捕到大一点的动物。但是好景不长，不久，他们又遇到无垠的砂岩区。开始的时候，还可以看到小的碎石，到后来便只见一大片干裂的平原，令人意志消沉。为了节省资源，他们从主要营地徒步出发，只带一匹马驮运食品和水。途中，每间隔一定的距离就留下几桶水，准备返回时饮用。但是，没走多远，那匹马就疲惫不堪、跌跌撞撞了。他们尽量多地给马饮水，才使它勉勉强强地跟着主人走完这段路程。

史都德一行只走了大约640千米，由于饮用水严重匮乏，被迫折回。其实，他到达的地方，距离澳大利亚大陆的中心点，只剩240千米。此时，史都德认为，如果继续往前走，可能没有一个人能够生还。所以，他们只到达充满危险的辛普森沙漠，便停了下来。他们在这次远征探险中，还到达了弗仑湖和布兰休湖的东端。史都德相信，有一个巨大的盐湖——他认为就是托仑斯湖环绕着阿得雷德，把阿得雷德和内陆地区分隔开来。

史都德在当年10月再度出发，沿着上一次路线的东侧前进，计划到达大陆的中心地区，但是，他们又被史特尼沙漠挡住了，探险队只好撤回了阿得雷德。