穿越南极圈的第一人

穿越南极圈的第一人

人们对南极的认识，也始于对“南方大陆”的猜想。18世纪70年代以前，人们在南部海域里，发现了太平洋上的新西兰与其他许多岛屿，但人们始终不认为这就是心目中的“南方大陆”。在人们心中，“南方大陆”一定是一个“幸福之岛”，那里有取之不尽的财宝，是个寒来暑往、鸟语花香、土地肥沃、人口众多的极乐世界。

直到距今170多年前，人们才终于发现了这块所谓的“幸福之岛”却是一个非常寒冷、冰封雪冻、狂风肆掠、四季无花的不适合人类居住的不毛之地。

这块冰封雪冻的神秘而孤独的白色世界，就是地球上最后被发现的一块大陆——南极大陆，在它被人类发现之前，在地球上已隐匿了大约2亿年。

1771年，库克的首次航行证实，新西兰并不是南方“未知大陆”的组成部分。为了寻找“未知大陆”和完成其他一些任务，贪婪的英国政府又派出了第二个探险队，库克为总指挥。海军部给库克装备和提供了两艘独桅船，一艘名为“决心”号，由库克亲自指挥，另一艘为“冒险”号，由托拜厄斯·弗尔诺指挥。

1772年7月13日，“决心”号和“冒险”号正式启航奔赴南大洋。12月10日，库克在南纬50°40'附近的海面上，首次看到了漂浮的冰块。此后，他又遇到一大片浮冰。这时，库克不得不绕道而行，以便尽快深入到极地附近。然而，不幸的是，天空突然出现风雪天气，同时浓雾弥漫，航船只能在冰山之间迂回航行。

库克画像

12月13日，“决心”号到达1739年法国人布维特发现一个海岛的纬度线上(布维特认为该岛是“未知大陆”的北端) 。为了查证这是一个海岛，还是“未知大陆”的边陲，1773年1月1日，库克西航至布维特之地的经度，他既没看到海岛，也没发现存在大陆的任何迹象。这时，库克怀疑布维特是否真的看到了那块陆地，是不是一个周围环绕着不坚实冰的巨大冰岛。于是，他掉转船头向南驶去。

1773年1月17日中午，库克的航船在东经39°35'附近海面上穿过了南极圈(南纬66°33') ，这是人类历史上第一次越过南极圈的航行。由于船遇到了坚冰，库克登上桅杆远望，找不到任何可向南航进的通道，只得决定暂时后退。

2月8日，天空没有一丝云彩，但由于浓雾迷蒙，结果两艘船走散了。库克在这一海区漂游了两天，也没等到“冒险”号，就掉转船头向东南方向驶去，一直到2月26日，到达南纬61°21'、东经97°的海域受到坚冰阻拦，库克决定向北撤退。他在南纬58°～70°之间的海域一直徘徊航行到3月17日，库克才决定径直向新西兰行进。

3月26日，库克指挥的“决心”号航抵新西兰南海岸的达斯基一萨翁德湾(为了纪念库克的航船在这里停泊过，该海湾被命名为决心湾，音译为雷索柳申湾)抛锚休整。“决心”号在驶离好望角后的117天的航程中，未发现任何一点陆地的迹象。到5月11日，“决心”号驶出达斯基一萨翁德湾。5个星期后，在查罗塔女王海峡(现在的库克海峡)与在这里等候了5个星期的弗尔诺指挥的“冒险”号会合了。(https://www.daowen.com)

6、7月间，探险队考察了新西兰以东至西经133°30'、南纬39°～47°之间的海域，没有发现任何陆地。10月7日，航船到达汤加，不久，又启程向新西兰驶去。10月30日，因强劲海风的阻拦，两船在库克海峡东部入口处再次走散。此后，两船再未会合，直到返回英国为止。

11月26日，库克离开新西兰海岸，向南和偏东南航进。12月18日，大雪纷飞，浓雾笼罩，库克再次越过了南极圈。12月23日，库克在南纬67°20'、西经137°20'的海域遇到了一条不可逾越的冰障，再加上伸手不见五指的浓雾，使他暂时停下来。这时，库克命令“决心”号暂向北退到南纬47°51'处。不久，库克又向南挺进，1774年1月26日，在西经109°31'处第三次进入南极圈。到1月30日，库克航行到南纬71° 10'、西经106°54'附近的海区，即后来被命名为阿蒙森海的海域。这是当时最南航行的纪录，在以后的60年间未曾被打破。这里距离南极大陆最近的一个突出角(阿蒙海海边的捷尔斯敦半岛)只有200千米了，但是，他却功亏一篑，在此停止了南下的征程。

阿蒙森海及南极大陆周边海域

库克转舵向北航行，途经复活节岛、马克萨斯群岛、土阿莫土群岛、塔希提岛。在前往汤加群岛途中，发现了有人居住的海岛，称之为萨维兹岛(意为野蛮岛) ，当地人称它为纽埃岛。8月31日，库克环绕圣埃斯皮里图岛航行一周，该岛是新赫布里底群岛北部的一个大岛。这样，库克完成了对这个群岛各岛屿的全部“发现”工作。

11月10日，“决心”号离开新西兰的科拉贝尔港，再次启航朝东南方向行驶，一直行进到南纬55°的海区，然后又径直向南驶去。他们在南纬53°～56°之间横穿太平洋，考察了火地岛，并将一些新的发现标在海图上。

1775年1月16日，库克在西经38°30'附近找到西班牙人1756年发现的，英国人亚历山大、达尔斯普尔到过的一片陆地。次日，库克登岸并竖起了一面不列颠国旗，宣布它为不列颠的领地，并以英国国王的名字把它命名为南乔治亚岛。这是一片未经人们开拓的自然条件异常严酷的陆地。经过绕行一周的考察，库克确认它是一个不大的岛屿。他在朝东南方向眺望时，看到了一片陆地，但很快消失在迷雾中。

1月23日，库克驾船驶向这片“陆地”，然而他新发现的只是一些岩石小岛，于是，他把这些小岛称之为克拉克岩石群岛。

1月28日，船抵达南纬60°4'、西经29°23'处。库克遇到了大量漂游的“冰岛”，船无法前进了，只好转头朝北航行。3天后，他看到了一条海岸，岸边雄伟的高峰直插云端，上面覆盖着白皑皑的冰雪。经过察看，库克认为，他所发现的海岸线或许是一个岛群，或许是南方“未知大陆”的边陲，所以他把这片陆地称为桑威奇地，其最北端位于南纬57°，最南端位于南纬59°13'。库克把最南端称为南图勒，因为这是人们发现的最南面的一片陆地。他在2月6日还未探测完桑威奇地就已假想这片陆地可能是南方“未知大陆”的一个突出角。

此时，库克考虑到短促的南极夏季快要结束，于是就调整航向朝东北方向航行，经开普敦，于1775年7月29日回到英国，结束了为期3年零17天的探寻南方大陆的航行。