尾部带桨的动物——海蛇

蛇是由古老的两栖动物演变而来的。而海蛇是由陆地蛇进化而来的。在漫长的进化过程中，蛇摆脱水生环境，到陆定居，为了度过不良时期，蛇采用“冬眠”的办法。但海蛇多了一次反复，它先由水到陆，再由陆到水，经历2个阶段。

海蛇为了适应海洋生活，前半部变细小，是圆柱形，后半部变粗，尾部侧扁像船桨，它就是靠扁尾巴在海里游来游去的。这种体形要生活在陆地上就寸步难行了。

海蛇从陆地到海洋生活，在漫长的时间里是个艰巨挑战，但它最终解决了4个主要问题：

（1）在海中捕食问题。在陆地上，海蛇用它颤动的舌头去“品尝”空气，而海中情况大不相同，但它同样运用感觉，在猎物离得很远时，就探出味道。这就是海蛇爱吃鳗鲡的道理。它是通过毒牙把毒液注入猎物体内而获得食物的。它跟陆蛇不同之处，就是毒性更大。

（2）海蛇呼吸方式也改变了。它成功地解决了水下呼吸问题。它能在水下待3个小时。海蛇所需氧气1／3是靠皮肤从水中吸收，有时也直接呼吸空气。它们的鼻孔有着特殊的瓣膜，一潜入水中就闭上了。海蛇的肺叶几乎从头部到尾部都有分布，它能从水面吸到空气，然后存入肺中。

(https://www.daowen.com)

海　蛇

（3）海蛇解决了体内排盐问题。在海中生活的爬行动物，都有把海水中的盐分吸收到体内进行调节的本领。海蛇身上有排盐腺体，长在它的舌头下面。

（4）海蛇解决了行动问题。海蛇腹部保留着重叠的鳞片，而且它的尾部发展成桨状，这样海蛇在海水中行动就敏捷了。

海蛇经几万年的演变，才解决上述难题，终于在海洋定居。它行动迅捷，呼吸自如，并能排除盐分，这使它能够在珊瑚礁中窜来窜去了。

黄腹海蛇，是地球上数量最多的爬行动物。有人曾见过一大群这类海蛇在海中翻腾着，形成了一条3米宽、110千米长的带子。这种海蛇如此特殊，以致于从东南亚发展到太平洋，并一直向东延伸了约1．5万千米。仅这一点，就会让人大吃一惊。

黄腹海蛇捕获猎物通常是靠偷袭来完成的。它们的视力并不太好，但能察觉猎物的行踪。当猎物进入了海蛇的地盘而毫无知觉时，它的舌头很快就能嗅出猎物的到来，于是猎物到手。致命的毒液几分钟后就能发作。在吃鱼以前，海蛇总是把鱼头摆成向下的姿势，以免鱼的脊刺扎着喉咙。

海蛇常常爱潜入50米左右的深水里活动，这一点引起科学家极大的兴趣，按常规海蛇的肺和心脏是不可能承受如此大的压力的。这个谜的揭开，可能对潜水员的装具发展会有新的突破。