耐腐蚀性最好的工程塑料

塑料、合成纤维、合成橡胶都是由人工合成的，习惯上称它们为三大合成材料。目前，世界各国正大力发展石油化工，其中一个重要的目的，就是要发展三大合成材料工业，以满足工农业、国防、尖端技术和人民生活的广泛需要。

塑料的品种很多，据它们受热时性能表现的不同，可分为热塑性和热固性2大类。①受热时软化，冷却时变硬，可以反复受热塑制的塑料，叫热塑性塑料。如聚氯乙烯，它大量地被用作农用薄膜、电线和电缆的包皮、软管等。又如聚乙烯，用它制成的薄膜作食品、药物的包装材料和制日常用品等。②受热不能再软化，只能塑制一次的塑料，叫热固性塑料。如酚醛塑料，它大量地用作电工器材、仪器外壳等。

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塑料有许多优点。首先是比重小，一般塑料和金属相比，大约是钢的1/5、铝的1/2。若在加工时加入发泡剂制成泡沫塑料，重量就更轻，只有水的1/50～1/30，它是很好的保温、隔热和防震材料。此外，塑料还具有优良的电绝缘性、耐磨、耐化学腐蚀、不易传热等性能。但普通的塑料也有不足之处，最大的缺点是机械强度较差，受热变软，受冷变硬，在日光下长期曝晒也会变硬脆或软黏。

随着工业、国防以及尖端技术的飞速发展，对塑料提出了新的性能要求，因而出现了工程塑料。工程塑料一般是指机械强度比较高，可以代替金属用作工程材料的一类塑料。这类塑料广泛用于机械制造工业、仪器仪表工业、电气电子工业等方面。同时，在宇宙飞行、火箭导弹、原子能等尖端技术中，工程塑料也成为不可缺少的材料。

在工程塑料中有一种被誉为塑料王的聚四氟乙烯，它是1945年出现的品种。它非常耐腐蚀，不论是强酸强碱(如硫酸、盐酸、硝酸、王水、氢氧化钠等)，还是强氧化剂(如重铬酸钾、高锰酸钾等)，都不能动它的半根毫毛。也就是说，它的耐腐蚀性超过了玻璃、陶瓷、不锈钢以至黄金和铂。因为玻璃、陶瓷怕碱，不锈锕、黄金、铂在王水中也会被溶解，而聚四氟乙烯在沸腾的王水中煮几十小时，却依然如故。因而它是耐化学腐蚀性最强的工程塑料。聚四氟乙烯在水中不会被浸湿，也不会膨胀。据试验，在水中浸泡了一年，重量也没有增加。此外，聚四氟乙烯具有优异的电绝缘性，以及耐寒、耐热的特性，在冷至－195℃和热到250℃时均可应用。

正因为聚四氟乙烯有这么许多难能可贵的特性，使它特别受到人们的重视，日益得到广泛的应用。例如，在冷冻工业上，人们已经开始用聚四氟乙烯来制造低温设备，用来生产贮藏液态空气。在化学工业中，用来制造耐腐蚀的反应罐等。电器工业方面，用它作电线包皮，在金属裸线上包上15微米厚的聚四氟乙烯，就能很好地使电线彼此绝缘。另外，也用它制造雷达、高频通讯器材、短波器材等。原子工业和航空工业用的特种材料，也离不开聚四氟乙烯。不过，聚四氟乙烯的成本比较高，加工也比较困难，因此在生产上还受到一定限制。