查假药“查”出来新元素

1817年，德国许多药房出售的氧化锌，都被政府药业检查官证明是用碳酸锌冒充的假药。这种冒牌的“氧化锌”经煅烧后都显黄色，有毒。政府严令予以没收销毁。

氧化锌

受执政当局委派的药商视察专员，是革丁根大学化学兼药剂学教授斯特罗迈厄。他检查出假药以后，没有查封销毁了事，而是进一步追究调查。

这种原药，几乎全是由萨尔奇特地方的化学药品制造厂生产的。为了弄清药商们用碳酸锌代替氧化锌的原因，斯特罗迈厄不辞劳苦的前往调查研究。(https://www.daowen.com)

在萨尔奇特制造碳酸锌的化学厂，斯特罗迈厄仔细地视察了车间的各个生产环节。当他对该厂用碳酸锌代替氧化锌感到惊奇时，该厂部负责人说:“我们生产用的碳酸锌一经烧至红热时，即出现黄色，我们也怀疑是否含有铁或铅等杂质，但是生产前我们已经除去了铁和铅，而且在成品检查中也没发现铁和铅。”

生产氧化锌一般都是以菱锌矿作原料，将其提纯后，制成碳酸锌，再将碳酸锌烧灼后生成氧化锌。碳酸锌和氧化锌都是白色的，为什么由萨尔奇特生产的碳酸锌加热后，却出现黄色?这一奇怪的现象引起了斯特罗迈厄的兴趣。他从药厂带回碳酸锌的样品，仔细地加以研究。他想到，这种颜色的差异是否意味着有某种特别的金属氧化物或硫化物存在呢?他决心寻找这种新的金属。

斯特罗迈厄将不纯的氧化锌溶于硫酸中，通入硫化氢气体，即有混合的硫化物沉淀出来，将沉淀物滤出，充分洗涤后，溶于浓盐酸中，然后蒸发至干，以除去多余的酸。蒸发后所得的残渣再用水溶解，加入过量的碳酸氢铵，使沉淀物中的硫化锌和硫化铜重新溶解。斯特罗迈厄发现在沉淀物中有一种黄色的硫化物，在过量的碳酸氢铵中并不溶解。斯特罗迈厄推断，这可能就是他所要寻找的新元素的硫化物。他用过滤法将这种黄色的硫化物取出来，清洗后灼烧，成为氧化物，这种氧化物呈棕褐色。斯特罗迈厄将它和碳粉混合，放在玻璃曲颈瓶中加热冷却后，发现瓶底有带光泽的蓝灰色金属。一种新的金属就这样被发现了。

斯特罗迈厄从氧化锌中发现了这一新元素，并把新元素命名为镉。

不久，德国的另外两位化学家迈斯耐尔和卡尔斯顿也独立地发现了这种元素。德国医生罗洛也来凑热闹一般，对发现镉元素的优先权提出了挑战。卡尔斯顿考虑到这种新金属的硫化物是黄色的，建议用“黄色”的含义来给新元素命名，还有人提出用某个行星的名称来命名，但都未被采用。