池田菊苗的海带丝汤

食品的主要成分蛋白质、碳水化合物、脂肪、矿物质和水分。但是，能产生食物滋味的物质，在食物中的含量是极少的。正是这含量极少的物质在食物被咀嚼后同唾液溶在一起，刺激了味觉神经末梢，于是传递给脑神经中的味觉神经纤维，从而引起了味觉。

海带丝汤

这种少量的物质正是蛋白质里的氨基酸。氨基酸是构成蛋白质的基本单位，是人体和动物的重要营养原料。氨基酸有20多种，其中，有一种名叫谷氨酸。谷氨酸经过精制后即成为谷氨酸钠。这种谷氨酸钠可以使食物的风味浓厚，鲜味增强。(https://www.daowen.com)

谷氨酸早在1866年，就由德国的雷特豪生利用硫酸分解小麦里的麦胶蛋白质时，分离出来了。后来，又有许多科学家从不同的物质当中，也制出和合成了谷氨酸。但令人遗憾的是，他们都没能发现谷氨酸的用途在哪儿。

1908年的一天，刚做完试验的日本东京帝国大学的著名科学家池田菊苗教授疲惫地回到家里，家里人早已摆好了碗筷，只等他回来吃饭了。吃饭中间，池田菊苗觉得菜有些不对头，他妻子做的黄瓜汤怎么比哪天的都鲜美得多?教授疑惑地问家里人，家里人也说今天的黄瓜汤要鲜美得多。这是怎么回事呢?他问他的妻子，他妻子也说不清楚。池田菊苗用小勺在碗里搅来搅去，一边思考着。他突然像找到原因似地自言自语起来:“哦，海带丝。”原来今天的黄瓜汤同往日做的有些不同，汤里面放了一些海带丝。

“这海带丝里面一定有什么奥妙!”池田菊苗兴冲冲地放下了碗筷。拿了一些海带丝就回他的实验室去了。从这天起，他就一心仔细研究起海带的化学成分来了。

经过多年的实验研究，池田菊苗终于从10千克海带里提出了2克叫谷氨酸钠的雪白晶状物质。把它放一点到菜肴里，鲜味果然大大地提高了。池田菊苗把这种特质定名为“味之素”，也就是我们今天说的味精。

池田菊苗的研究成果一发表出来，立即引起了轰动。许多食品工业的厂商都纷纷登门拜访他，请求与他合作生产这种“味之素”。但是，这种作为调味品的“味之素”，在当时最初被制造时成本相当高，价格也昂贵惊人，因而只在上层社会中被利用。后来，池田菊苗又采用小麦和脱脂大豆作为原料，提取这种调味品，获得了成功，这样就大大降低了成本。于是，这种调味品在相当短的时间里就在全世界普及开来，受到人们的喜爱。