长臂猿与离心力

英国人赫胥黎著有《人类在自然界的位置》一书，书中引述了马丁对敏捷的长臂猿的报道，其中有一段:“它(雌长臂猿)动作的敏捷和优美，几乎难于用文字表达，它在林中从这枝到那枝，好像仅仅触着枝上一点点，真如飞腾在空中一样。……每一次极其轻易地移过12英尺(相当于3.66米)至18英尺(相当于5.49米)的距离。几小时持续不断地移动，也毫不出现疲乏的样子。显然，如果林中有更大的空地，它第一次的移动还远远不止18英尺远呢!因此迪沃歇说，他曾看过长臂猿从一树枝到另一树枝，一跃相距40英尺(相当于12.19米)。这话虽然很惊人，但还是可以相信的。有时在握着树枝前进时，它用仅仅一臂之力，绕着树枝旋转一圈，转动之快速几乎使眼睛来不及观察，随即又以同样的速度，继续前进。……它的身体好似用绳挂存树上一样。”长臂猿在平地上行进是相当笨拙的，它高举前肢以保持身体的平衡，恰如庙会上走钢丝的艺人，显然，它真正的本领在树林中，无论玩耍、争食、逃跑，都离不开圆周运动。它身材虽然不及人的一半高，而且又瘦又小，但用离心力作为一切活动的手段是任何其他动物所没有的，尤其当它行进速度减下来时，“它用仅仅一臂之力，绕着树枝旋转一圈”，作为加速的动力，再度发挥出它特有的本领，真称得上利用离心力的大师了。

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利用离心力的大师——长臂猿

在体育运动中，有一项链球运动，人挥舞着带链的球，利用离心力把链球抛了出去，但动作之优美、自然却不及长臂猿了。人类利用离心力到底比长臂猿聪明，因为人类能思索、能创造。比如离心分离器，在两只金属管内放置好要分离的液体，当旋转时，两只金属管里原来垂直下挂成为水平乳状的混合液在旋转后取出时，在金属管的底部为沉淀物，物面上部为清水。

人类对离心力的利用远非这些，其他如洗衣机的甩干、蒸汽机中的飞球式调速器、制糖工业中分离糖蜜液体、铸造工业中离心浇铸法，等等。