动物的“力学头脑”

意大利航海家哥伦布1492年奉西班牙统治者斐迪南之命，携带致各国皇帝的国书，率船3艘、水手87名，从巴罗斯港出航，横渡大西洋，到达巴哈马群岛和古巴、海地等岛。后又三次西航到达牙买加及中美、南美洲大陆沿岸地带。哥伦布作环球旅行时，发现蝴蝶能横渡大洋，从欧洲飞往美洲，飞行速度可高达50多千米/小时。蝴蝶有什么高超的本领呢?一直是个难解的谜。

这个谜，不久前才被生物力学家揭开。原来，蝴蝶飞行时，能巧妙地利用翅膀的配合，构成一个绝妙的“喷气发动机”:前翅形成吸气管，后翅则形成一个喷管。这样，蝴蝶便不用多大劲，只借助这股小小的“喷气流”所获得的反推力，就可以顺利地完成洲际旅行。

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会用反推力的蝴蝶

其实，还有不少动物同样也有着“力学头脑”。乌贼遇到敌害，会施放烟幕弹，喷出墨汁一样的发光液体，掩护自己逃跑。近来，生物力学家观察研究，发现乌贼喷墨还有加速作用。它把墨汁喷出体外，获得海水的反推力，从而使自己加速向前游去。水母、海参等软体动物，也都有类似的本领。