“均田制”乃元魏统一北方后所建立，其施行范围，限于北方。盖晋室南渡后，中原沦于异族，华夷之间及五胡内部战事延长，混乱经一百八十余年，苍生殄灭，函夏萧条，北方民族之健者，复大部南徙，井堙木刊，阡陌夷灭。当此之时，中原蒿莽，千里无烟，耕农既形缺少，政治动乱未已，故初时无完备之土地制度，至元魏统一北方，始立均田之制。考元魏为鲜卑牧人所建之国，初处代北，俗尚牧畜，后略定中原，方知农事之利。乃规中国之制以兵屯田，及秩序渐定，流亡复集，行计口授田之制。如天兴元年给民耕牛，计口授田（《魏书·卷二》），太宗永兴五年，置新民于大宁川，给农器，计口授田（《魏书·卷三》）。孝文帝太和元年，诏敕所在督课田农，一夫制田四十亩，中男二十亩，无令人有余力，地有遗利（《魏书·卷七》）。由屯田至计口授田，孝文以前行之已五十年，阅时既久，自由兼并，因缘发生，耕农之田，仍难均平，孝文乃于太和九年下诏均给天下民田，诏略云：朕承乾在位十有五年，富强者并兼山泽，贫弱者望绝一廛，致令地有遗利，民无余财，或争畔亩而亡身，或因饥馑以弃业，今遣使者，循行州郡，与牧守均给天下之田（见《魏书·卷七》）。次年二月立党、里、乡三长，定户籍（同上）。均田之政遂得推行。其内容如次：诸男夫十五以上，受露田四十亩，妇人二十亩，奴婢依良，丁牛一头受田三十亩，限四牛。所受再易之田率倍之，三易之田再倍之，以供耕作及还授之盈缩。诸民年及课则受田，老免及身殁则还田，奴婢、牛随有无以还授，诸桑田不在还授之限，但通入倍田分。（谓桑田盈则入倍田之内）于分虽盈，殁则还田，不得以充露田之数。不足者有露田充倍。
诸初受田者，男夫一人给田二十亩，课莳余，种桑五十树，枣五株，榆三根。非桑之土，夫给一亩，依法课莳榆、枣，奴婢依良。限三年种毕，不毕，夺其不毕之地。于桑榆地分杂莳余果，及多种桑榆者不禁。诸应还之田，不得种桑榆枣果，种者以违令论。地入还分，诸桑田皆为世业，身终不还，恒从见口。有盈者无受无还，不足者受种如法。盈者得卖其盈，不足者得买所不足；不得卖其分，亦不得买过所足。诸麻布之土，男夫及课，别给麻田十亩。妇人五亩，奴婢依良，皆从还授之法。诸有举户老幼癃残无授田者，皆授以半夫田。年逾七十者不还所授。寡妇守志者，虽免课亦授妇田。诸还授民田，恒以正月，若始授田而身亡，及买卖奴婢牛者，皆至明年正月乃得还受。诸土广民稀之处，随力所及，官借民种莳。役有土居者，依法封授。诸地狭之处，有进丁受田而不乐迁者，则以其家桑田为正田分，又不足，不给倍田，又不足，家内人别减分，无桑之乡，准此为法。乐迁者，听逐空荒，不限异州他郡，惟不听避劳就逸，其地足之处，不得无故而移。诸民有新居者，三口给地一亩，以为居室，奴婢五口给一亩，男女十五以上，因其地分，口课种菜五分亩之一。诸一人之分，正从正，倍从倍，不得隔越他畔，进丁受田者恒从所近，若同时俱受，先贫后富。再倍之田，放此为法。诸远流配谪、无子孙及户绝者，墟宅、桑榆尽为公田，以供授受。授受之次，给其所亲，未给之间，亦借其所亲。诸宰民之官，各随地给公田，刺史十五顷，太守十顷，治中、别驾各八顷，县令、郡丞六顷，更代相符，卖者坐如律（《魏书·卷一百一十》）。
魏孝文以后，各朝续布均田令，而以北齐武成帝河清三年之令，史记较详。其令云：男子十八以上，六十五以下为丁，十六以上，十七以下为中，六十六以上为老，十五岁以下为小，率以十八受田，输租调，二十充兵，六十免力役，六十六退田役，免租调。京城四面，诸坊之外三十里内为公田，受公田者，三县代迁户，执事官一品以下，逮于羽林、虎贲各有差，其外畿郡，华人官第一品以下，羽林、虎贲以上各有差。职事及百姓请垦田者，名为永业田，奴婢受田者，亲王止三百人，嗣王止二百人，第二品嗣王以下及庶姓王，止一百五十人，正三品以上及皇宗一百人，七品以上限止八十人，八品以下至庶人，限止六十人。奴婢限外不给田者，皆不输，其方百里外及州人，一夫受露田八十亩，妇四十亩。奴婢依良人，限数与在京百官同，丁牛一头，受田六十亩，限止四牛。又每丁给永业二十亩，为桑田，不在还受之限。非此田者，悉入还受之分，土不宜桑者，给麻田，依桑田法（《隋书·卷二十四》）。
北周田制，史册所记甚简，《隋书·食货志》仅言凡人口十已上，宅五亩，口九已上，宅四亩，口五已下，宅三亩，有室者，田百四十亩（《隋书·卷二十四》）。
均田制为中国经济史上极有意义之制度，其制度精神乃自中国经术上有极深根源之井田主义出发。盖北朝尚经术，尊周礼，名儒辈出，如北魏之崔浩、李安世、李冲，北齐之杨愔，北周之苏绰、熊安生等，对当代政俗俱有贡献。而此际人口与田地之适当比例，亦为促成此制之客观条件。(https://www.daowen.com)
均田令施行范围属于一般之人民与田地（太和九年令明显规定均给天下民田，即人多地狭之乡亦行之）。通北朝（后魏、北齐、北周）诸令观之，一夫一妇合受田，自八十亩至百四十亩，奴婢及牛按规定增加。园宅依人口而定，自一亩至五亩有差。
均田令有露田与桑田之别，授田、还田之详细规定，在原则上禁止买卖田地，消灭私人地租。但为因应时势起见，有露田与桑田之分，倍田之法，卖余买不足之法，宽乡与狭乡之法，俾因时因地得以调剂均平；及其均平既失，兼并复作，然后再行均田（魏宣武帝及东魏神武帝各有令均田）。此制立法之用意，不在乎使人民之耕地面积永久绝对平等，而在确立一种田的上限与下限，以为均调之准绳，减少田地垄断，使人民有利用田地之均等机会，并杜绝过去冒荫之弊。此均属有利于国计民生之措施。纵然在制度本身尚有若干弱点，但从大体上言，其历史价值不可抹煞，对于当时国富增殖与国家财政，确有明效（近人訾均田令不彻底，谓其未能完全废除田地私有，未能依绝对平等原则分配田地，此乃不明当代史实之迂说，盖就经济进程言，并无所谓超越时间与空间之彻底的经济制度也）。
【按：《魏书》称李安世主给事中，上疏云：井税之兴，其来日久，田莱之数，制之以限，盖欲使土不旷功，人罔游力，雄擅之家，不独膏腴之美，单陋之夫，亦有顷亩之分。窃见州郡之人，或因年俭流移，弃卖田宅，漂居异乡，事涉数代，三长既立，始返旧墟，庐井荒毁，桑榆改植。事已历远，易生假冒，强宗豪族，肆其侵凌，远认魏晋之家，近引亲旧之验，又年载稍久，乡老所惑，群证虽多，莫可取据，各附亲知，互有长短。两证徒具，听者犹疑，争讼迁延，连纪不判，良畴委而不开，柔桑枯而不采，侥幸之徒兴，繁多之狱作，欲家丰岁储，人给资用，其可得乎？愚谓今虽桑井难复，宜更均量，审其经术，令分艺有准，力业相称，细民获资生之利，豪右靡余地之盈，则无私之泽，乃播均于兆庶矣。又所争之田，宜限年断，事久难明，悉属今主，然后虚妄之民，绝望于觊觎，守分之士，永免于凌夺矣。高祖深纳之，后均田之制起于此矣（《魏书·卷五十三》）。因此，后代史家有认为均田制度倡议于李安世者，但李疏未系年代，按其内容着重解决经界纷争，并未载均田施行方案，而观前引魏初计口授田及立三长制在李疏以前诸事证之，似均田制未必以李疏为唯一之根据。】
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