佤族对水牛的崇拜

八、佤族对水牛的崇拜

在佤族人的图腾崇拜中，除了崇拜木鼓和老虎、豹子外，佤族人还崇拜水牛。佤族人崇拜水牛，是为了表达对它的感激。

佤族人之所以要感激水牛，有一段古老的传说。即人类最初是从“司岗里”出来的，那时，人们不分人种和氏族，大家过着和睦的群体生活。自从分了“星星肉”以后，产生了姓，也产生了民族。以后，人们便以姓氏或民族为单位，过着原始的生活。那时佤族人的首领是圣母马奴姆，她有一个女儿叫安姆拐。

不知什么时候，世上突然漫起了大洪水，水淹没了平地，淹没了高山，淹没了所有的一切。水越来越大，越淹越高，最后世上只有公洛母山，山头还露在水面。洪水淹死了飞禽走兽，也淹死了人类。佤族只有马奴姆和她的女儿被洪水冲到一座山头上。洪水还在不断地涨高，淹没了马奴姆及其女儿借以栖身的那座山头，又淹没了她们的脚背，很快就淹到她们的小腿了。就在此时，不知从什么地方游来了一头水牛，马奴姆和她的女儿喜出望外，安姆拐又跳又叫。水牛游到她们跟前站住了，亲切地用舌头舔舔她们的手和脚。马奴姆和她的女儿爬上了水牛平坦的脊背，水牛驮着她们游了几天几夜，也不知游了多少路程，最后将她们送到了美丽富饶的公洛母山上。这座山很奇怪，水涨得越高，它也跟着长高，无论怎么也不会被洪水淹没。山坡上有茂盛的青草，山林中有数不清、摘不完的野果，遍地是鸟语花香。这样佤族人圣母马奴姆和她的女儿安姆拐活了下来，也才有了今天的佤族人。

佤族人崇拜水牛，因为水牛是佤族人的救命恩人；佤族人爱水牛，因为水牛是佤族人在农耕中的有力助手。

佤族人杀水牛，是因为只有用水牛祭天祭地，祭神祭鬼，才能解决佤族人在斗争中遇到的困难。佤族人举行什么大的仪式，要剽一头水牛，表示事件的重大。头人或者有权有势的人家有事杀水牛都要将牛头骨架悬挂在自家的墙壁上，因为牛头骨架象征着权力和富有。牛头骨架挂得越多，表示权力越大，愈加富有。