闪闪发亮的星星

“一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星。”大部分人应该都唱过这首歌。就像歌词说的，我们在夜空中也常看到过很多星星一会儿亮一会儿暗的，闪闪发亮的星星就像宝石一样，每一个人都很喜欢。

可实际上，星星始终发着同样的光。那么，为什么我们看到的星星与实际不一样呢？

往一个装有水的玻璃杯里扔个硬币看看吧。当杯子里的水很平静的时候，硬币看得很清楚。但是，当我们用一根玻璃棒去搅拌水的时候，硬币就会随着水波不停地变。从硬币反射而来的光要到我们的眼睛，就要经过水，水动起来光也会来回摆动。

从宇宙来的星光也是同样的道理，通过地球大气层的时候会因空气流动而颤动。所以星星就会一会儿亮一会儿暗，一闪一闪的。但是天文学家做研究的时候，这样的闪动反而成了阻碍。因为星光闪亮，让他们不能看到天体的准确形状。天体发出的光中，大气会让可见光顺利通过，而其他光大部分被反射或吸收掉。可比起可见光，红外线、紫外线或X射线实际上可以提供更多有关天体的信息。所以为了尽量减少大气层的干扰，科学家们会把观察天体的望远镜放置在高山上，或者利用人造卫星或火箭直接把望远镜送到宇宙空间中去。