菠菜为藜科菠菜属的一二年生草本植物。原产伊朗，我国已有2 000年以上的栽培历史。菠菜在我国南、北方栽培普遍，是冬春季主要绿叶蔬菜之一。
菠菜喜冷凉，耐寒，可耐-6℃或更低的温度，但忌高温。种子在4℃开始发芽，超过20℃，发芽势降低。生长适温15～20℃，25℃以上生长不良。为长日照植物，喜湿润，不耐酸性土壤，土壤pH以6.0～7.0为宜。菠菜需肥量较大，特别是氮肥和磷肥，因此生长需要氮、磷、钾三要素配合。
