T-DNA

土壤杆菌属（Agrobacterium，有人译为“农杆菌”），是土壤中存在的一种细菌，是植物根生肿瘤（“根癌”）的主要原因。 土壤杆菌基因组含有一个基因，叫T-DNA，能插入到植物的细胞DNA中，并像植物DNA一样随细胞分裂一道复制。 这种插入直接导致根癌的发生。 这个基因的插入就是一种横向基因传递。 T-DNA也存在于各种烟草的DNA中，但并不引起根癌等疾病。 最近科学家在红薯的多个品种中发现其DNA中插入有T-DNA的一部分序列；仔细的研究和分析显示，这些序列可能是在进化中从土壤杆菌来的T-DNA基因经过多次横向转递的结果，而且进化的进程不但没有丢失这些T-DNA，更没有引起根癌，反而使它们固定下来，成为红薯基因组的一部分。 这提示T-DNA在红薯的进化中可能起着有利于该品种生存发展的作用。