成也脑脊液，败也脑脊液

成也脑脊液，败也脑脊液

然而，正所谓“水能载舟亦能覆舟”，大脑这个悬浮在脑脊液中的“小舟”也不能免俗。如果河川被堵塞，河水就会上涨，形成堰塞湖。同理，如果大脑中的间隙被阻塞，脑脊液也会在大脑中积聚起来，这就是脑积水（hydrocephalus）。脑积水会令脑部被挤压变形，严重时可导致脑功能受损，这种危险的“脑子进水”可就一点也不好笑了。

由于成年人的颅骨比较坚硬，颅腔体积一般很难改变，因此发生在成年人身上的脑积水通常会导致脑组织被压缩，X光片可以直接显示脑积水患者的脑室体积膨胀，并挤占了周围脑组织的空间。

正常人（左）和脑积水患者（右）的脑部断层扫描图像

患者脑中部黑色蝴蝶状的脑室充满了脑脊液，脑组织受到严重挤压。（图片来源：Lucien Monfils/commons.wikimedia.org）

脑积水最夸张的病例可能是一位法国的公务员，他脑子里进的“水”是如此之多，以至于脑组织被压扁成了薄薄的一层。不过令人吃惊的是，虽然他的脑组织已经少得快找不着了，但是他的智力并没有明显受损，照样娶妻生子，上班工作，实在是医学史上的一桩奇闻——同时也成为广大法国民众喜闻乐见的自黑话题——“在法国，当公务员连脑子都不需要！”

史上有记载的最夸张的脑积水病例

脑部断层扫描图显示，积水的侧脑室（LV）将脑组织压迫得几乎都看不见了。（图片来源：Feuillet，2007）

而如果脑积水发生在新生儿身上，那结果就有些恐怖了。由于新生儿颅骨还没有结合成一整块，因此他们的颅腔具有很大的形变潜力。一旦新生儿出现脑积水症状，越积越多的脑脊液会把他们的头部像吹气球一样地吹起来，形成大头娃娃的状态。

18世纪—脑积水患儿的颅骨素描(https://www.daowen.com)

（图片来源：Vimont，Engelmnann/Scan by NLM/wikipedia.org）

在医学高度发达的今天，无论脑子里的“水”太多，还是太少，都已经不算是很棘手的病症了。对于患有脑积水的患者，可通过外科手在患者脑室中植入水管，像给堰塞湖开掘泄洪道一样，将脑中多余的脑脊液引流出来。

不过话说回来，我们的大脑其实还是具有很强可塑性的，即便是曾经被脑脊液严重挤压的大脑，在压力解除后也会缓慢恢复原状，可能不会留下任何后遗症。也许人生亦是如此，年少无知时，那些回过头来看觉得“脑子进水了”的时刻，可能其实也无伤大雅，等到生活的阅历抽走脑子里的“积水”后，你依然可以做一个豁达的智者。

（审稿：何杰　顾勇）

参考文献

Feuillet L，Dufour H，Pelletier J.2007.Brain of a white-collar worker.The Lancet，370（9583）： 26.

Guyton A C，Hall J E.2005.Textbook of medical physiology.11th ed.Philadelphia: W B Saunders:764.

Kandel E R，Schwartz J H，Jessell T M.2000.Principles of neuroscience.5th ed.New York:McGraw-Hill/Appleton & Lange.

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Raichlen D A，Gordon A D，Harcourt-Smith W E H，et al.2010.Laetoli footprints preserve earliest direct evidence of human-like bipedal biomechanics.PLoS ONE，5（3）： e9769.

Xie L，Kang H，Xu Q，et al.2013.Sleep drives metabolite clearance from the adult brain.Science，342（6156）： 373-377.