Myriad公司的基本情况

基因BRCA1与BRCA2可以修复乳腺细胞等组织内受损的DNA，若发生变异可使女性乳腺癌和卵巢癌的发病率提高。1991年，美国加州大学伯克利分校的科学家首先发现了BRCA1基因位于人类第17号染色体上。同年，Myriad Genetics公司（以下称Myriad公司）成立于美国犹他州盐湖城。1994年到1998年，该公司的科研人员同美国犹他州大学（the University of Utah）、国家环境卫生科学协会（National Institute of Environmental Health Sciences，NIEHS）合作研究，确定了基因BRCA1和BRCA2在染色体上的具体位置，将其分离并提纯，对核苷酸序列进行了测序，申请并获得了关于人类基因BRCA1和BRCA2的几项专利。^[15]Myriad公司研究开发了这两个基因的检测技术，同样并获得了相应的技术专利。这些专利使得Myriad公司对BRCA1、BRCA2基因本身以及测序有独占权。Myriad公司向有需求的女性提供基因检测、比对服务，诊断她们的基因是否发生变异，预测患癌的风险，从而进一步采取预防或治疗措施，每例收取3000美元的鉴定费用。他人使用这两个基因的DNA序列必须获得其许可，包括大学实验室、医院等非营利性机构。Myriad逐渐垄断了BRCA1、BRCA2基因检测市场，数据显示，2012年，该公司已经雇用了1200名员工，取得5亿美元的收入。^[16]