非自发过程的推动力源于环境

隔离系统因不受环境影响，所以不可能发生非自发过程。下面主要讨论封闭系统的非自发过程。当系统的某种强度性质与环境的该种性质之差为负，即环境一侧的该强度性质更大，则称该过程发生的推动力源于环境，相应过程为非自发过程。例如：

（1）环境的温度为推动力：以低温物体从高温物体吸收热量为例。若以低温物体为系统，高温物体为环境，故低温的系统从高温的环境得到热量为非自发过程。因为没有高温环境的推动，低温的系统温度不会升高。可见，系统的选择不同，过程的自发性也可能会不同（可与1.1和1.2中（1）的例子相比较）。

（2）环境的压力为推动力：理想气体等温压缩过程。环境压力更高，气体体积变小，为非自发过程。

（3）环境的非体积功为推动力：室温条件下，水分解生成氢气和氧气的化学反应，由于时，为不能发生过程，但施加外加电压时，该反应则能正向进行。但因环境给系统提供了电功，即存在环境提供的分解电动势大于系统的可逆电池电动势，因而以反应物为系统，该化合反应为非自发过程。

再举一个普通的例子：请判断凉水变成开水这一过程的自发性。根据生活经验，以水为系统，这是一个非自发过程。这一过程的实现通常有两种办法：一是采用电加热的办法把水烧开，即环境对系统做了电功；或是通过燃气加热的办法把水烧开，推动力为，也为非自发过程。

可见，封闭系统的非自发过程都有一个共同的特点：存在一种强度性质，环境的该性质必然大于系统内部的该种强度性质，因此过程发生的推动力源于环境。非自发过程可定义为推动力源于环境的过程。