媒介生存形态的融合
在技术的强大作用下，媒介体系正在发生着深刻而持续的变革。这一变革以多种媒介形式的技术融合为主要表现形式，按照美国传播学者埃弗里特·罗杰斯的观点，各个层面的不同媒介形式之间将呈现共通性，以媒介生存形态的混同为发展趋向，其核心和本质是整个媒介体系的信息化。这是媒介融合时代数字传播体系发展的内在要求，在催生新媒介的产生、发展的同时，也推动着传统媒体的变化、演进和转型，构筑着新的、更加完善、更加符合数字技术特征的媒介体系生产运作的方式和秩序。
媒介生存形态混同的发生与发展，从技术层面讲，数字技术与网络的发展是其最直接和最根本的诱因。媒介体系不断发展和成熟的过程，是伴随着数字技术对媒介体系的不断改造和完善的过程。有学者将信息技术的发展使得数据格式可以相互转换视作媒介融合发生的起点。随后，媒介生产的各个环节又利用数字技术的发展对软硬件进行了一系列的升级改造，并且，这一过程仍然在随着高新技术的不断更新而持续进行。首先，是生产工具的升级，录音录像设备、摄影摄像仪器，文字输入工具几乎都以全新的“数码”面孔出现在大众面前，无论采集声音、形象、文字还是其他什么形式的信息，“0”和“1”成了它们本质上共同的存在形式。其次，数字技术的进步使得媒介生产的软件也焕然一新，不论是图片、声音、图像、文字均可以自由地分离、剪接、修改、合成，尤其是对于电视节目制作来说，自从有了Microsoft Office、Photoshop、Croedraw等媒介生产软件，从以前的先上对编机，再上字幕机，然后是特技机，最后再包装的“线性编辑”，到现在的直接剪辑、包装一步生成的“非线性编辑”，不仅生产效率大大提高，而且大幅度减少了信号损失，在声音画面质量方面也有了质的提升。此外，“以光代铜”的传输技术的飞跃，光纤传输使得信息传输的速度、容量和安全性大大提高，同时信息传输的成本亦大幅度降低。由于不同技术基础造成的不同媒介形式之间的业务壁垒已经逐渐消散，只要硬件设施和互联网接入满足生产运转的要求，再安装上相应功能的制作软件，业务边界已经不再是信息复制和传输的障碍。无论是报纸排版、录音合成还是影像剪辑，都可以在一台电脑上一次完成。对于传媒产业而言，网络平台成就了传统媒体重复利用丰富信息、进行知识技能的实质性扩展的理想。
传播学界著名的“坦帕”（TAMPA）实验，就是一次典型的对多媒体平台融合运作的尝试。在美国的佛罗里达，该实验将《TAMPA先驱报》、WFLA电视台以及TAMPA BAY 在线安置于同一写字楼的同一平台进行办公，电视台、报纸和网站联合采访，报纸同时在网站上设有电子版，这种协同工作、资源共享的生产方式试图打破新闻生产过程中的媒体类型造成的行业壁垒。[4]坦帕实验所提供的“运作平台融合”的思路，对于媒介融合来说，有很大的现实意义和理论研究价值。(https://www.daowen.com)
我们通常所说的“三网融合”实际上源于“3C融合”这一概念，一般情况下，指的是终端平台的融合。“3C融合”最早在1996年提出，指的是计算机（Computer）、电信（Communication）以及消费类电子产品（Consumer Electronic）三类产品硬件终端的融合。实际上，时下引起人们热议的“三网融合”，除了纸媒以外的所有媒介形式的接收终端均包含在3C的范畴内，这意味着家庭、个人的信息平台、通讯平台、社交平台在同一服务终端获得整合，并且，服务内容更为丰富。例如，1999年，英国Video Networks 公司率先推出了IPTV（Internet Protocol Television）业务，也就是早期的互联网协议电视业务。2006年4月，国际电信联盟为IPTV给出了一个明确的概念：“在IP网络上传送包含电视、视频、文本、图形和数据等，并提供QoS/QoE、安全有保障，具有交互性和可靠性的可管理的多媒体可视业务。”[5]按照这样的发展趋势，将来的终端平台将会由家用电脑或电视为主的固定接收终端，以及由个人电脑或手机为主的移动接收终端组成，用以满足家庭和个人收听收看广播电视、通讯或信息服务、社区互动、电子商务等多方面的需求。
媒介内容的融合是在受众对文化、娱乐和信息的需求日渐多样化，以及终端接收平台高度发展、日趋融合的共同作用下发生的。受众对信息的需求是伴随着其对信息的接收和处理能力的广泛提升而不断增长，同时，生活节奏的加快使得受众所处的环境变化加快，环境的高度不确定性使得人们对信息的依赖日益增强。首先，文字和图像已经不能满足受众了解事件的需求，背景资料、事态发展信息、专家专业解读等亦成为媒体在提供信息时所要提供的服务。其次，单一的信息已不再能满足受众对丰富内容的需求，提供涉及不同方面的各类信息才是媒介融合以后媒体的任务所在。因此，我们看到的是，新的媒介市场上提供的信息类型和规模都在向更广阔的空间发展。很多信息内容需要各种不同媒介的组合才能得以实现。媒介基础技术的混一已经为各种分属不同媒介的内容生产可以在同一平台上实现，而目前发展的现状是，要实现终端平台的融合，不仅要实现技术的融合混一，媒介内容的混一也被提上了议事日程。要实现不同用户喜好的不同类型、不同内容的信息在集成性的、固定的或移动的终端组合呈现，媒介内容的融合将是其决定性的因素。
媒介融合是媒介发展的大势所趋。我们知道，数字化是媒介迈向成长的通行证。[6]传媒体系的技术基础、媒介内容、终端平台等三个层面的变化相互依存、相互作用、相辅相成，最终会影响原本不同的媒介形式未来的生存形态，媒介融合的数据库生存将是一个明显可见的趋势。从技术逻辑的角度来说，不同的媒介技术一定会催生出不同的媒介形态；不同的传播媒介则一定会形成不同的传播形态。数字化生存时代，很多媒介信息以数据的集合形式存储在数据库，结构化的数据精炼而没有有害的或无用的赘余，并可以最大效率地为多种应用提供服务。同时，数据化的信息存储又与所使用的程序相互独立，在插入新的数据的时候，检索或修改原有的信息数据均可按一种公用的、可控制的方式进行。[7]因此，我们可以预见，随着数字技术的飞速发展，数据库对媒介融合所需要的信息集中控制、避免信息浪费和重复，维护数据独立、实现信息共享等多方面的要求提供了技术保障，突出了信息时代多媒体融合的数字化特质，使得网络平台的作用在融媒体时代可以得到充分发挥。从本质意义上讲，这将是数字技术背景下，媒介融合的最终形态。