在他律和自律中今日头条基本具备平台型媒体的条件
最早提出平台型媒体概念的是乔纳森·格里克（Jonathan Glick），2014年2月7日他创制了一个新词Platisher，即Platform（平台商）和Publisher（出版商）两个词合成的一个新词。但是，真正为其下定义的是digiday的一位撰稿人，2014年8月他说，“平台型媒体”，是既拥有媒体的专业编辑权威性，又拥有面向用户平台所特有开放性的数字内容实体。[5]
学者喻国明教授对平台型媒体的界定更加详细，他指出：平台型媒体是一个开放式平台，上面有各种规则、服务和平衡的力量，通过向所有的内容提供者、服务提供者开放，使得机构和个人的独到的价值都能够在上面尽情地发挥。因此，平台型媒体作为一种未来的新兴媒体形态，其自身是传播者也是平台服务者，通过协调平台上的各种力量，构建新型传播生态，成为社会资源的整合节点。[6]
用上述概念衡量今日头条，笔者认为其基本属于一个平台型媒体。因为：
（一）今日头条具有媒体的双重属性，但存在的问题需要进行规制
尽管今日头条把自己看成一个企业，但是如果从其提供各类信息以满足不同用户的需求看，该企业与一般的生产产品的企业有明显的不同。
从传播方式看，今日头条是一种典型的大众传播，它是以专业化的生产方式进行大规模的信息传播，以不特定的受众为传播对象。而大众传播具有的文化属性与商品属性对于今日头条来说也是适合的。
但是，今日头条自2012年创立以来，一直将其作为企业来运营。这种单一的平台属性势必会以追求利益最大化为目标。因此，其内容生产方式除了与其他媒体签订版权协议之外，还有其他方式引发的大量侵权行为；大量百家号的运用拓展了信息生产的队伍，产出了海量的信息的同时也带来诸多的问题（问题上文有介绍，在此不赘述）。
横向来看，美国的Facebook也存在类似的情形，这也符合互联网信息生产的方式，但是当一种媒体成为人们接触和使用的重要中介，但却带来严重问题之时，监管就成为必须。纵向观察媒介演进中的管理，自由主义媒介规范理论主导之下的美国大众化报纸，在经历了大发展、大繁荣之后，带来低俗、煽情、刺激等问题，这些问题引发社会的普遍不满，1942年由《时代》创始人亨利·卢斯资助，哈钦斯委员会历时三年多的专业调查之后，于1947年推出经典文献《一个自由而又负责的新闻界》，提出了新闻传播的四个基本理念。这些理念至今依然适合很多媒体的信息传播要求。
因此，在日渐成为平台型媒体之时，今日头条也需要相关部门或者机构在进行大量的、扎实调查的基础上，推出操作性更强，更有理论意义的管理规范。
（二）今日头条通过外部监督以及制定自律规则约束自身
在今日头条的发展中，经常可以看到有关管理部门、权威媒体的批评与规制。比如：
2017年4月，央视曝光了今日头条客户端向用户推送“艳俗”直播平台——火山直播，内容涉及大量不雅信息，4月18日，北京市网信办、市公安局、市文化市场行政执法总队联合约谈今日头条，责令限期整改。
2017年12月29日，网信办就传播色情低俗信息、违规提供互联网新闻约谈今日头条，责令整改。(https://www.daowen.com)
2017年9月，人民日报更是连发三篇评论，指出今日头条的算法决定内容带来的问题。在一评中，人民网表示，即使在技术为王的时代，也不能完全让算法决定内容。
二评时人民网强调，算法主导下的内容分发模式，也会带来“自我封闭”的危险，不能借技术深奥之名糊弄网民和群众。
三评针对今日头条侵犯多家媒体版权的事件指出，智能信息平台带来的最大问题，可能还不是侵权，而是走向创新的反面，甚至可能从根上破坏创新的原动力。
在相关管理部门和人民日报等媒体的批评、监督之下，今日头条做了较多的自律方面的努力。主要有：
1.重新提出广告口号
2017年5月，张一鸣提出新的广告口号：信息创造价值。今日头条对此的解释是：该公司致力于连接人与信息，在促进信息的高效、精准传播中，应该坚持正确的价值导向。今日头条作为信息分发平台，将一如既往致力于传播有价值的信息，并通过连接人与信息来创造新的价值。由此形成今日头条的价值观：正直向善、科技创新、创造价值、担当责任和合作共赢。笔者不知道今日头条的这种价值观能否得到真正的践行，但是，至少从理念来说，已经与此前提出的“你关心的，才是头条”——从算法推送的角度传播信息有很大的不同。
这是因为，尽管技术是中立的，但是如何运用技术让其更好地实现媒体的社会效益却是人通过努力可以实现的，因为平台越大，责任越大。笔者认可这样的说法：只有在算法中注入人的智慧、人的创造力，算法才会具备其应用的价值。总之，让机器为用户匹配资讯，这个过程中人的责任不能缺位，因为只有符合法律法规、遵循公序良俗的作品，才能进入算法推荐的范畴，如果价值观错了，不论怎么推荐、推荐给谁都是错误的延续。[7]
2.频繁致歉
2018年3月以来，今日头条已经三次道歉。致歉是媒体在出现问题之后，常见的补救措施。无论是传统媒体还是各类新媒体，针对存在的问题发布致歉声明，都是正视问题，勇于承担责任的表现之一。在承认错误、表达懊悔、做出承诺的致歉声明发布后，不仅是对用户的一个交代，也是媒体敢于接受监督、提高公信力的表现。而且，从《纽约时报》《南方周末》等媒体的运作实践看，这些做法不仅没有降低其在读者心中的地位，反而是负责任的表现。而且这种方式不仅符合新闻传播的实际，也是全球很多媒体规范的要求。
尽管今日头条的致歉声明被《法制日报》批评为“犯了改改了再犯，这样的道歉显得廉价，更让人怀疑道歉不过是金蝉脱壳的道具”，但是笔者认为，频繁致歉说明在外界的监督之下，今日头条不得不思考其伦理责任。
3.明确把关人的职责
今日头条过去主要依赖技术手段，以算法推送作为主要把关依据，但是人工把关的缺失是今日头条发展中的薄弱环节，使用技术的是人，应该有底线以及价值判断。2018年以来，今日头条通过招聘的方式，使得人工编辑团队的数量增加到了6000人，而且今日头条对于内容审核编辑的主要职责做出了明确的规定：要严格依照《互联网信息服务管理办法》开展，如下内容的信息审核不通过：（1）违反宪法确定的基本原则的；（2）危害国家安全，泄露国家秘密，颠覆国家政权，破坏国家统一的；（3）损害国家荣誉和利益的； （4）煽动民族仇恨、民族歧视，破坏民族团结的；（5）破坏国家宗教政策，宣扬邪教和封建迷信的；（6）散布谣言，扰乱社会秩序，破坏社会稳定的；（7）散布淫秽、色情、赌博、暴力、恐怖或者教唆犯罪的；（8）侮辱或者诽谤他人，侵害他人合法权益的；（9）含有法律、行政法规禁止的其他内容的。
由于今日头条具备上述三个方面的特点，笔者认为其基本属于平台型媒体了。