論墨雜録
墨法莫備於《會元薪傳》一編，但一人之説，或疑不足盡憑，則互證參觀，亦不可缺。予故溯流窮源，遠自前代，近及時賢，雖不能採輯無遺，謹就篋中所有，稍加註釋，並付剞劂，其亦食芹而美，不敢自私之意云爾。
東坡與姪書曰：凡文字少小時，須令氣象峥嶸，彩色絢爛。漸老漸熟，乃造平淡，其寔不是平淡，乃絢爛之極也。汝只見爹伯今日平淡，一向只學此樣，何不把舊時應舉文字，看其高下抑揚，如龍蛇捉不住？且當學此。
此條傳誦久矣。可見應舉文字不可平淡，父兄戒子弟切骨之論如此，其云「氣象峥嶸，詞采絢爛」，及「如龍蛇捉不住」，與今日之言命中何以異哉？故雖非論制義，而託始於是，以見古今一轍。
茅鹿門四則（前二則録其要者）
一曰認題。題〔一六〕中之精神血脈處，學者須先認得明白，了了悉之心中，方可下筆，然後句句字字洞中骨裏。予故論爲文須首認題。今之學者，於題類多鶻突，焉能入解乎？
岵思先生之首認題，淵源於此。
二曰布勢。勢者，一篇呼應之概也。大將提百萬之兵以合戰，其要只在得勢。舉業亦然，得其勢，則相題言情，如風之掣雲，如泉之出峽。蘇文忠所謂「行乎其所不得不行，止乎其所不得不止」是也。不得其勢，則語意蹇滯，扣之不成聲矣。
此言謀篇之法，是第二層工夫。
三曰鍊格。格者，猶言品局也。（格是品格之格，非格局之格。）後世論古文，首先秦兩京者，以其去古不遠，神理渾融也。薄晉宋以下者，以其世既衰薄而神理不振也。唐宋八家，能窺測道理，約六經之旨而成文，是以其格獨高。即如舉子業亦然，世之名家，往往能深於六經，故其胸中所見既超，鏗之爲聲響，布之爲風藻，與人迥别。不然，則終不免爲卑品下局矣。
云「鏗之爲聲響，布之爲風藻」，則非置詞調於不講矣。此第三層工夫。
四曰中彀。彀者式也，世所稱中式也。以上三條，予所自喜獨得其解者。然世之有司，往往操其耳目所向，繩墨所習以求之。而我不能赴之，韓昌黎之所以三試禮部而不遇者也。予故不得已别爲「中彀」二字以懸之於心。其規模大較，雖不出於前三者，而於三者之中，令典則淺近。令人覽吾認題處，不必淵深，而大旨了然；覽吾布勢處，不必宏遠，而脈絡分明；覽吾鍊格處，不必高古，而風韻可掬。則世之宗工大匠，當屬賞心，即如肉眼，亦不吾棄矣。
前三則，是泛論時文。後一則，是時文言揣摩之始。其云「規模大較不出前三者」，則非全不講認題、布勢、鍊格，而決裂以爲墨卷矣。其云「令典則淺近」，則是不得不降而下之，而非好高以自取擯棄矣。嗟乎！鹿門巨手，猶以「中彀」懸之於心，況他人哉！予故録此以見墨法從古如是，源流可溯也。
傅夏器曰：文章不拘奇正，只要英發出色，豐滿光亮，始能千萬人中，奪人心目。否則庸庸腐腐，未有不遭擯者也。
墨卷以傳世之文相較，則目爲庸腐矣。而以落卷觀之，主司正取其不庸腐而異於人也。英發出色，豐滿光亮，此等文在高下間乎？
先輩論文曰：明潤象春，柔嫩亦象春；暢茂象夏，穢雜亦象夏；高潔象秋，蕭索亦象秋；老成象冬，閉塞亦象冬。得春夏氣者，雖少年或速售；得秋冬氣者，即宿儒亦蹇滯。
墨有高下之别，柔嫩穢雜，是次於明潤暢茂，少年學問未深者〔一七〕也。而亦或早達，難售之文，亦有高下，高潔老成，是宿學之文，任於蕭索閉塞者也，而每難遇合，可見文章貴熱，不貴冷。熱與冷根於性而亦系於習，生死關頭不可不慎也。柔嫩非弱之甚，穢雜非亂之甚，須善會。
前人詞曰：三場只看一場文，七藝全憑首藝精。開口擒題須渾勁，（言起講之法。）領題二比要剛凝。（言起比之法。）篇如股股相生義〔一八〕，（言由中及後之一氣呵成。）回龍頋祖要分明，（言後面回頋前面，又於題旨收束得點水不漏。）有人識得其中趣，大海撈針不用尋。
袁了凡曰：今日之文欲極新，又欲極穩；欲極奇，又欲極平；欲説理，又欲不著相；（即岵思所謂不跡也。）欲切題，又欲不粘皮帶骨。（粘皮帶骨，只是由題目看得不透不融。）正大處欲帶圓活，透脱處欲帶含蓄，（二句是言一「渾」字。）流動處欲帶莊嚴，輕逸處欲擔斤兩。（流動而不莊嚴，輕逸而不擔斤兩，氣味純乎考卷矣。）
徐退山曰：凡作舉業文字，意不可求奇，而筆不可不奇。意奇則僻澀，筆奇則生新。（袁了凡之所謂新而穩，奇而平者如此。）
殷价人《勸學》〔一九〕四首
揣摩何處覓真傳，諦當工夫不易全。（言墨者多矣，或太高，或太低，每不能當。或各言其得手處，而未必完全無缺。）脈正理純詞欲湛，機圓神足色求鮮。（二語括盡大旨。）個中警策時當露，（不警策，何以動人？警策只在用筆措詞求之。）意内精微仔細研。（精微者，不求深刻，只是透徹。）費盡才人無限力，徒勞門外寔堪憐。
工夫最忌雜而忙，（愈雜則愈忙，只是無定見之故。）水滴繩穿用日長。（工夫要純熟，彼求效於期月之間，不得即棄，豈科第盡如拾芥乎？）厭故喜新無定見，眼高手硬乏真方。彀中入彀堪爲法，（文家以得窽爲要，不必矜奇。）題外尋題總自荒。（所謂題外想、題外調也。）我勸世間才學子，莫將才學病膏肓。（庸才失學者，固無論矣。扼腕太息，正爲此等才學人。終身不悟，或亦命使然歟。）
入門先辨路頭真，荊棘叢中莫問津。不淺不深期恰好，（文字只是「恰好」二字最難，到此百發百中。）或虚或寔要停匀。（虚實兼到。）總教熟極能生巧，（丹成之後無不如是。）便使奇來亦入醇。（昌黎所云「醇而肆」也。）可惜聰明多誤用，窮經皓首歎沉淪。
力業工夫如弄丸，求成寧得畏窓寒。當行闈墨宜精讀，（闈墨亦微有不同，須擇其當行而又出色者。但讀之不精，終無得也。）應制房書要細看。（應制房書，是司門卷，非窓稿也。逐篇細看便見多識廣，得其殊途同歸之理，而自家見識已定。）題旨精微遵傳注，（注中虚字、寔字，一字不可忽略。）文章浩瀚學蘇、韓。（以氣旺爲主。）世人若肯堅心入，不患功名到手難。（雖説難，究竟不難，有志乃成耳。）
王緱山曰，應制科有利、鈍二途。凡文之蓬蓬勃勃如釜上氣者，利之途也；（意理略清者，無不成進士。）掩掩抑抑如窓隙風者，鈍之途也。（名士之文多如此。）鮮鮮潤潤如叢花帶雨者，利之途也；（此少年利第之文，更帶渾厚者，福澤必大。）孑孑直直如孤幹擎風者，鈍之途也。（老手之文如此。）活活潑潑如游魚飛鳥者，利之途也；（「活」字本行文之要訣。）悉悉率率如蟲行蟻息者，鈍之途也。如物在口，探之即得者，利之途也；（爽朗。）結塞胸中，若嘔若吐者，鈍之途也。（艱澀。）如鼎在世，古色駁犖者，利之途也；（經籍紛披。）如鐵在水，黯然沉碧者，鈍之途也。（時文爛語。）
利鈍之分，大半天資，亦由人事。利者雖淺學，早掇巍科；鈍者雖宿儒，困頓場屋。功名成敗盡洩於此數語之中。學者字字熟記，方知所趨避焉。
王罕皆曰：人縱不能爲必中之文，當無爲必不中之文。所謂必不中者何？孤高與汗漫皆是也。
孤高，是文之氣骨太高者。高者必冷，墨卷以熱爲貴，冷則不售矣。汗漫，是文之漫無紀律者，墨卷整齊匀净，堂皇中有謹飭之致。彼好逞才情，或貪多務得者，又失之矣。
焦廣期先生《棘闈訣 》〔二○〕
先生諱袁熹，制義名手也。《棘闈要訣》，乃其降格爲之。但立論間有偏處，不若岵思之平正通達，周匝無遺。予故特採其言之無弊者，其餘所尚偏鋒之説，概不敢存。蓋蕩蕩平平中自有必售之文，詭遇何爲哉？
場中爲其可得，勿爲其必不得。所謂必不得者，蓋非一軌，其譾劣已甚，藍縷不堪者勿論矣。亦有文如翻水，自然成熟。（此熟爛之文。）或乃語出嘔心，不辭精苦，（此生澀之文。）而歸於不效，此可惜也。操必不得之道，以入場屋，非惟不求，又固辭之。然且曰：「有司之過也。」夫有司則何過哉？
先輩云：場中中奇不中平，然則中式之文，平者宜少，奇者宜多，而頗不然。何歟？曰：身在場外，與場中閲文者不同。凡今之所謂平者，皆主司於累百中特取之也。其特取之，必見以爲異於累百也。其所以異之故，人不盡知，以不見累百者果何如也。大約十人如此，而一人獨如彼，則如彼者得矣。不必果奇也，以其不雷同而名之曰奇耳。
場外之目，别於場内。揣摩者雖身不入場，而平日留心一派平庸之文，則於萬卷皆在我目中矣。
上乘文字，以神理爲主。今日場中，理不必太精，神亦未必盡能領取，只争一個「氣」字耳，氣盛自足以奪人。若節節爲之，推敲字句間，而氣更銷沮，未論文之工拙，已先輸却别人矣。(https://www.daowen.com)
理不必太精，非全不求義理之謂。神未必盡能領取，非全不顧神氣之謂。字句不必過於推敲，非全不修飾之謂。凡前人言須善會。
以吾文示人，却是從未見此文者，此便是好機括也。只是眼前語，人人意中所欲言，而此特出之爽朗，境界一新，如何不觸動人心眼？若我文初脱稿，而人以爲某處見之，又示一人，又以爲某處曾見之，則必無濟矣。
文之雷同者，多由率意下筆，及襲用時調，不可不慎。
最是酣適爲貴。夫酣適非冗漫之謂，心手調諧，筆歌墨舞，作者快活，閲者亦快活。兩相湊洽是也。不然者，雖履規蹈矩，而意興索然。如以不入耳之言，強聒不休，彼已不勝厭倦矣。孰肯紬繹其意思之所在乎？故苦心研鍊之文，與趁手塗抹者同棄，職此之由。
破承不得率易，亦不可太做作。起講須是未落筆時，極其揀擇，忌庸、忌縮、忌版、忌寬泛。既落筆後，一筆揮灑，勿過鍊傷氣。若得一個好起講，又得好起比，三場文字，便抵一半工夫也。
議論似譏諷時事者，不可用。
諺云：有理不賭聲高。場中正不然。理不必異人，只賭得一聲高耳。體格不異於衆者，須是逐段中有警策之句。
文字若無光燄，雖於題理一字不走作，然主司所取，在彼不在此。有數病焉，願相與講去之：庸也，膚也，酸也，枯也，澀也，粗也，戾也。
《孟》藝以興會爲主，題目散碎者須渾須整。
同一字樣也，或落卷被抹，而墨中用之，此不足怪。彼中式者，其熱如火，閲者神氣已爲所奪，雖有瑕疵亦自不覺。此雖朱衣使然，亦其文之氣燄有以攝之也。若落卷則不然，彼先已昏昏欲睡，又撞着字樣不好，不抹何待！
更有一説，通體柔細之文，雜一二粗硬字句，便覺礙目。若是氣蒸波撼，雖有沙礫，亦自混過。然揀擇之功畢竟不可忽也。
余更有一説，文之熟者，瑕疵不覺；文之生者，瑕疵立見。
徐超亭先生論文
先生名秉哲，庚午孝廉，甲戌進士，予之同鄉老友也。揣摩功最深。鼎銘初求墨法，寔問津焉。其論墨，大抵淵源岵思，而能發所未發。兹子深體所友〔二一〕不驕不吝之意，並欲傳之藝苑，而拙刻亦借以叨光。第此道精微，不嫌詳盡，故復演繹於各條之下，總冀閲者展卷了然，不識吾友以爲有當否？〔二二〕
審題爲場中第一緊要，凡題必有主腦所在，須認清，開口直擒。切勿游移放鬆，即或用反、用翻、用襯，總是不離其宗其法，總在相題之有上下文、無上下文者，要得聖賢立言之意。
聖賢立言之意，即是宗也。開口直擒者，乃是擒定題之宗旨所在。學人每以捉牢題面爲擒，失之遠矣。
審題既清，説來仍不動人者，只是用筆不好。用筆之法，在起筆要突兀或飄忽，轉筆要捷要圓，提筆要振，煞筆要有力或有韻。
突兀如雲峰矗起，飄忽如鷹隼摩空，總要使股頭有勢，則通比俱振。轉筆之捷與圓，即岵思所謂轉之不鈍也。墨卷每比中提筆最多，提者乃從上文文勢小小頓斷處，隨用提筆，是句頭無虚字眼者。蓋不提則一片説去，文氣倒塌而不振。故長比中固多提筆，即短比亦有之。此最墨之巧處，説破後，細玩自知。煞筆有力則清挺，有韻則舒長。收韁之法，不脱此兩種。
立身題外，以我論題，便活動，便超脱。切忌句櫛字比。
立身題外，初學最難領悟。只是擒定主腦，一線穿去，使題之層折都歸我大氣鼓鑄之中，則我不束縛於題中，便是立身於題外也。句櫛字比，是依牆摸壁者，何由活動？何由超脱？
股頭將一股大意憑空説去，然後再開再合，文便錯綜變化。若呆呆一反一正，必至板滯。
墨卷於股之起頭，作一小冒者，多寔題，及中比尤甚。考卷多有半股反，半股正，半股賓，半股主，墨卷則必無。蓋以反正賓主錯綜而出之者也。
題或幾句幾節，（題之不全考。）起講要融會大意，兜底咬定，使題之全神俱動，方爲得手。若説三兩句，只見題之一面者，必不入彀。
融會大意以得其宗旨，兜底咬定以清其起訖。
題或幾句幾節，切忌呆做，要説彼此動，説此彼動，如此方融貫。
一題必有一題之所以然，説得幾句汁漿出方好。朱岵思所謂津津入理者在此。
要説得幾句汁漿出，理要透，筆要豁。閑句閑字，最要淘洗。一篇中着一段閑話，一篇失勢。一股中着一句閑話，一股失勢。
墨卷貴切要，不可閑雜。
題之真精神所在，固是多一句好一句。然亦要融鍊，他人數句説者，我以兩三句了之。他人兩三句説者，我以一句了之，氣味便厚。
厚從鍊字中出，方是墨卷之厚。
會墨以大爲要。所謂大者，不離「緊」字之外，大非浮廓迂遠也。只是舂容大雅，有函蓋乾坤之致。
能緊者，其爲大也，必不失之廓落。故初揣摩，切忌先求大而不求緊。緊矣，火候再熟，氣象自會放大。
天下之高聳者必大，深厚者必大，寬裕者必大。而高聳、深厚、寬裕，非工夫十分純熟者，何以能之。
高聳、深厚、寬裕，皆於氣象求之，此却不可生擒活捉，其在九轉丹成之候乎？雖亦有平日工夫未到，而場中却自純熟者，此由一日之福分使然，非可預必。惟有多讀多做，以臻此境界，乃是我爲政耳。