冷作模具的制造过程，一般要经过锻造、退火、机械加工、淬火、回火、精加工，最后修配组装。实践证明，模具的淬火变形和开裂，使用过程中的早期开裂，虽然与材料的冶金质量、锻造质量、模具结构及加工有关，但与模具的热处理工序关系更大。根据对模具时效原因的分析统计，热处理引起的失效占5%以上。因此，在模具材料选定以后，还必须配以正确的热处理，才能保证模具的质量、使用性能和寿命。
以下重点叙述各类冷作模具的热处理特点，以及传统工艺的优化问题，以供在制订和实施热处理工艺时参考。
