九
船工们说老爷庙水域的确有一座人迹罕至的荒岛，不过他们说什么也不肯去，他们说老爷庙一带天气变幻无常，加之湖面浪多水急，特别容易出事，他们还说那里从古至今已经沉没过几千艘船，就连日本的两千吨级“神户丸号”也是在那里沉没的。
爸爸好说歹说，并且将租金提高到两千元后，总算有一位船工动了心。他驾着那艘载重5吨的机动船将我们送到了那里。一路上我们的确遇到过好几波急浪，整艘船被荡得东摇西晃，我和爸爸吓得脸色煞白，但经验丰富的船工总算顺利转舵，化险为夷。
按照协议，船工要在岸边等待我们，将我们送回去。船工泊稳船后，我和爸爸跳上岸抓紧时间探险。
我曾怀疑宣纸上记载的事情不过是跟《搜神记》和《聊斋志异》一样的神话故事而已，但爸爸说名叫余贵宗的明朝人一定是非常认真地对待这件事情的，否则不会花费那么多心思，他执意要到老爷庙水域的那座荒岛上探究一番。
我和爸爸准备了一些装备，还带上了驱蛇辟蚊的药。我们没有想到的是，刚踏上岸就有一个身高体壮的人跌跌撞撞地从草丛中跑过来，他全身挂满泥水，显得异常狼狈。
待他到跟前时我和爸爸惊讶地发现他居然就是购买古扇的假学者袁博。
“怪物，那里有个怪物！”袁博满脸惊慌，对我们说。
“什么怪物？”我抢先问道。
“肉团，身上长满爪子！”袁博上气不接下气。
“肉团？”我和爸爸都大吃一惊，难道说宣纸册子上所说的一切都是真实的，这座荒岛上真的有恐怖的怪物肉团。
“在哪里？在什么地方？”我急不可待地问。
未等袁博回答，爸爸突然问他：“你怎么会到这座岛上？”
“那还不容易，你们手里不是有一部苹果手机吗？”背后传来一个声音。
我和爸爸转过身，说话的人竟然是一名身长体阔的外国人，再往远看，一艘崭新的乳白色快艇停在船工的机动船旁，快艇上还有一人在随时待命。
看着一脸困惑的我们，外国人走近几步，有些揶揄地说：“你们一定还不知道苹果手机的iCloud功能和GPS功能吧。iCloud云服务能够自动将你拍摄的任何照片、发送的任何短信同步传送到云端的照片流和信息流中，然后再传送给我。我只需要提前在你的这部手机上设置一下就行。另外，手机上的GPS能够精确地显示你每时每刻都在何方。”
我惊讶地掏出那部手机，惭愧没有对它进行仔细的研究。(https://www.daowen.com)
“你是谁？”这时候，爸爸警惕地问道。
外国人显然是个中国通，汉语说得非常流利，他笑了笑回答：“他会告诉你们的。”
这时候满身泥水的袁博来到外国人面前，恭恭敬敬地喊了一声：“老板。”
“你们是一伙的，你们究竟是什么人？”爸爸变得紧张起来，将我拉到身边。
老外还是一副扬扬自得的样子，他不紧不慢地从怀中掏出一面纸扇来，那正是爸爸珍藏多年的古扇。
“你们是专门盗墓寻宝的文物贩子吗？”爸爸紧握我的一只手，我能感觉到他在尽量保持镇定。
“哦，你怎么知道我们要寻宝呢？”老外装出一副困惑不解的样子。
爸爸望了袁博一眼：“既然你让你的手下千方百计买到这把扇子，那么你肯定知道它的用途，你大可不必再装下去了。”
老外哈哈笑了一下：“你是个心直口快的人。没错，我的得力部下——袁博告诉我，它叫军粮密符扇。”
连我也是第一次听说古扇的名字，爸爸点点头说：“没错，看来你打探得比较清楚。明代时期，北方边境战事频繁，军粮所需极大，它们全部要靠征收田赋的方式从民间征缴，无论是普通农户还是地方州县，都感到压力重重。为了完成军粮缴纳的任务，一些农户甚至县吏开始在粮食中掺假，以期凑够分量蒙混过关。当然，粮食掺杂砂石、草稗的事情很快就被边境守军反映给了朝廷。朝廷大为光火，为了杜绝此种现象，特地任命了一批专事验粮征粮的官员，也就是军粮经纪。军粮经纪直接听命于朝廷，不受地方约束。每年夏秋粮食成熟之际，他们亲自坐镇验收军粮。军粮经纪手中有全县农户的花名册，每收一家粮食，他们都要用福炭在这家装粮的口袋上戳一个与众不同的符号，这个符号就代表这家农户的姓名。同时军粮经纪在自己所持的一把纸扇上也画上相同的符号。粮食被送到边关后，倘若发现掺假的现象，守军可将装有掺假粮食的口袋上的符号报告给军粮经纪，军粮经纪对照扇上的符号后就能知道是何人掺假，即刻便可通知当地县吏捕人定罪。之所以不直接记下姓名，而是使用密符是为了避免冤枉无辜。古时候中国人的姓名多有雷同，即便是同县同乡中重名的现象也很普遍。军粮经纪截取汉字笔画，将其变形、夸张、重新组合，创造了一套独有的密码符号，这些密符外人看上去如同天书，只有他们懂得哪个密符代表县里的张三，哪个密符又代表李四。即便是住在同一地方的五十岁的张三和二十岁的张三，体形较胖的李四和体形偏瘦的李四也因为有独特的指代密符而能够轻而易举地区分开来。
“军粮经纪创造的这套密符就好像是现在商品上的条形码，只要一扫描，便能知道具体生产厂家。军粮密符扇是明代中国人的一个创举，要知道世界上最早的条形码出现于20世纪20年代。当时明朝在北方边境共设了辽东、宣府、蓟州、大同、太原、延绥、宁夏、固原、甘肃九个边防重镇，史称九边重镇。每名军粮经纪负责为一个镇所验收粮食，当然每个镇所也都有由朝廷划分好的相对应的供粮区域。军粮经纪每年到指定的州县验收军粮，军粮密符扇也是每年更换一个。倘若军粮无虞，这一年度的军粮密符扇便要毁掉，以防落入外人手中，泄露机密。军粮密符和军粮密符扇的出现有效地杜绝了在军粮中掺假的现象，保证了边境守军的作战能力。不过，由于军粮经纪本来就人数稀少，军粮密符扇又要年年销毁，能保存下来的军粮密符扇可以说凤毛麟角。就连许多文物专家、历史学者和考古学家也未曾一睹它的真容，即便是见到了也遇之不识，难叙其详。我的这把军粮密符扇是我的一位先人流传下来的，他当年恰好就是一名军粮经纪，负责为蓟州验收军粮。这把古扇被我的历代祖辈视若珍宝，悉心保管，才得以留存至今。”
袁博点了点头：“我也是四处奔波，多方打听，才从一位研究明史的老学者那里听说了军粮密符扇的事情。他只知道军粮密符扇上画有许多奇怪难懂的符号，但他也从未见过实物。”
外国人也凑了过来：“是的，军粮密符扇的确是个很了不起的发明，它太富有智慧了，怪不得明朝时候的中国是世界上数一数二的强国。”
“你们买下军粮密符扇，又跑到我的家中打听上面某个符号的含义，看来你们一定在别的什么地方发现了明朝时装粮食的口袋，而口袋上戳着的就是你们想了解的那个符号。”
老外和袁博没有吱声，爸爸接着说：“我猜你们发现的那个戳有密符的粮食口袋不止一个，它们有很多。你们注意到了那些密符，并且打听到了军粮密符扇的事情，你们由此断定，那些粮食都是由同一户人家缴纳的，能缴这么多粮食，他一定是个田多地广的大户。既然是大户人家，死后也必定会厚葬重殓，你们作为地下文物贩子，当然想找到他的墓，好发笔横财。不过，你们虽然知晓了军粮密符扇的用途，甚至得到了扇子，却始终无法知道那个密符到底指代何地何人，因此你们才让袁博假冒学者到我的家中套取密符所指。你们的判断是对的，那些密符只有军粮经纪的后人才会知晓，我的父亲在我很小的时候就教我如何辨认那些符号，可惜你们派来的学者太假，让我心生怀疑。”
袁博有些尴尬，而外国人却突然间大笑了几声，然后一本正经地对爸爸说：“我很佩服你的推理能力，不过，你只说对了一半。我们的确想找到那个密符所指代的人家，不过我们并不是想挖他的墓，盗取墓里的文物，我们要寻的宝不是文物，而是他的稻种。”