二、凋亡执行

上述凋亡诱导途径均结束于凋亡执行。Caspase-3作为最重要的凋亡执行者，可被Caspase-8、Caspase-9及Caspase-10等上游Caspase激活。Caspase-3可通过水解细胞内蛋白质结构导致细胞解体。此外，Caspase-3还可特异性激活核酸内切酶CAD（caspase activated DNase）。在细胞增殖时，CAD和它的抑制物ICAD（ inhibitor of caspase activated DNase）形成复合物；而当细胞发生凋亡时，Caspase-3可裂解ICAD，释放CAD。CAD可降解核内染色质DNA并引起染色质固缩。(https://www.daowen.com)

吞噬发生凋亡的细胞是凋亡过程中的最后环节。当凋亡细胞表面出现一些特异性的标记物时，凋亡细胞即被周围吞噬细胞等吞噬并降解，完成整个凋亡过程。