框架之外

作为一名微生物学者，也许，我倾向于从微生物的视角来打量一切，但是，我的确相信微生物在未来的免疫学里会扮演更重要的角色。我们现在知道细菌可以分泌类似荷尔蒙的分子来调节免疫系统，而寄生性蠕虫更长于此道。

免疫系统与肠道微生物的相互作用，是本书中多次出现的主题。现在，我们知道，微生物和蠕虫也参与了荷尔蒙-免疫-神经对话。尽管如此，在目前，它们仍然有着清晰的划分—身体是一回事（自我），“微生物和蠕虫”则是另一回事（非我），虽然所有这一切都紧紧地挨在一起生活。(https://www.daowen.com)

通过释放荷尔蒙，肠道微生物也许会以我们意想不到的方式影响我们，同时在身体和心智水平带来系统的影响。它们会影响婴儿期的大脑发育，改变大脑内的生物化学成分，从而可能影响一生的情绪反应。也有可能，儿童大脑发育的过程—他们的认知和情绪特征—也会受到肠道微生物的影响，在这种情况下，过于干净的环境也就意味着贫瘠的肠道。在莫塞利·施赫特（Moselio Schaechter）的博客《秋毫》（Small Tings Considered）上，微生物学家弥迦书·马纳里（Micah Manary）甚至猜想，现代社会中的认知失调，比如自闭症和注意力缺陷过动障碍（ADHD）“可能是由于环境过于干净导致的，而不是因为父母教育的问题或者未知的神经毒素”。目前，已经有小鼠研究表明，肠道微生物的变化可能会影响冒险行为。许多精神病医生不大欢迎微生物学家进入神经健康的领域，但是现在已经有医生认真地对待肠道与大脑的联结，向一些强迫症（OCD）患者开的药里就包括益生菌。

当然，这些也可能只是跟风炒作，过眼烟云，但是回顾生物学的历史不难发现，微生物往往会以我们预料不到的方式影响我们的生活—因此，我也不能排除这种可能性。