分子综合论
多年前，我打过一份夏季短工：给一群9岁大的孩子参加的夏令营做驻营医生。一天，有个孩子跑来找我，问我是否能给他一点晕车药。因为他们第二天要坐长途巴士去另一个城市，而这个男孩即使每次坐短途车都会晕得一塌糊涂（后来我跟他的指导老师确认了这个事实，他们当时都被他晕车的样子吓得脸色苍白）。第二天要在车上坐长达5个小时？简直无法想象。我能不能帮帮他呢？
我并没有任何治疗晕车的药（我们医药箱里的药实在少得可怜），实际上帮不上他什么，但是看到他焦灼的眼神，我想到了一个办法。我把他叫到旁边，悄悄地告诉他，我其实有一种很厉害的药，我可以给他，但是他必须一字不落地按照我的指示去做，而且不能告诉任何人。于是，我给了他一粒无毒无害无营养的抗胃酸药片，然后跟他仔细描述了服药细节（我告诉他要快速吞下去，希望这样他就不会尝到药的味道），然后向他眨了眨眼，他就离开了。
第二天，他兴高采烈地找到我。药真的管用！非常有效！他一点也没难受！他甚至感到了一点我描述的副作用（都是我胡诌出来的）！在夏令营结束的那天，我又遇到了他。他拉着他父母的手穿过草坪来找我，请我写下药的名字，这样他以后也许用得着。
我还能怎么办呢？我在一张纸片上写下了三个字“安慰剂”，递给他，然后就道别了。心里想，最好以后再也不会遇到他了，否则我真是无地自容。
安慰剂效应也许最能彰显免疫系统与身体其他系统的复杂联系了。当人相信他们在接受治疗时，身体就会感到更好。[2]因此，任何药物或其他治疗开展临床测试时，都要进行烦琐的双盲对照实验，来消除安慰剂效应。
关于免疫的书籍和论文里提到了人体的许多免疫器官，大脑却很少被提及。
事实上，现在有一个全新的领域来探讨免疫系统如何影响了神经系统，即感染和炎症如何在生理层面影响了大脑。长久以来，科学家们一直认为，大脑就像眼睛和胎盘，是免疫的特区。这些地方一旦出现炎症后果就格外严重，因此它们就演化出了一系列的机制来保护它们不发生炎症。甚至还有人认为，这些免疫特区跟外界和免疫系统被物理隔离开来，免疫细胞无法进入这些特区，也无法攻击外来抗原或者引发炎症，但现在我们知道，情况并非如此。
之前，人们一直认为，血脑屏障可以阻止感染性病原体通过血液进入大脑，因为它可以把免疫系统隔离在大脑之外。不过，在过去的15年里，我们逐渐认识到，免疫系统不仅跟大脑有相互作用，而且大脑内有一类小神经胶质细胞，它们其实也是一种巨噬细胞，可以保护大脑不受感染，清除细胞残骸并促进神经修复。不过，它们可能也参与了阿尔茨海默病的发作。
许多之前被认为只有免疫功能的蛋白质，现在人们知道它们还有新的功能：调节突触形成，在大脑早期发育过程中进行修饰。研究人员现在推测，这些蛋白质一旦功能失调，可能会导致自闭症和精神分裂症。这些疾病是否是由免疫缺陷引起的呢？(https://www.daowen.com)
当然，情况不会这么简单。很久以来，人们就知道我们的感觉、感知和思考会对免疫功能产生显著的影响。而我们在进行感觉、感知和思考的时候，都离不开神经系统和大脑。
显然，感觉和内部刺激会改变我们的生理指标—即使是简单地坐着看电影也会引起各种荷尔蒙飙升、血流加速。[3]最近有证据表明，这些刺激对我们的免疫系统也有显著的影响。那些长期承受精神压力或抑郁的人的确更经常生病。
当然，反之亦然：我们生病的时候，感觉也会不同。即使睡眠充足、吃得饱饱的，我们可能也会感到疲倦、虚弱、易怒。我们身体的能量资源可能没有被耗尽，但是我们仍然希望躺下来休息。这是免疫系统向我们发出的信号：它需要更多资源，希望我们好好待在床上（这样就不会感染别人，也不会被别人感染），直到身体恢复。
更多发现：痛觉的神经受体识别危险的方式，与免疫系统识别危险的方式是一样的，而且前者会跟免疫系统的反应相互协调，在身体真正发起免疫应答之前就开始强化炎症反应了—换言之，神经系统会感知到痛觉和危险的来临，并机警地调整身体，做好应对。
此外还有：目前发现，迷走神经跟免疫系统有直接的接触；神经炎症会引起细胞因子的分泌，后者会进入血液；免疫系统的成分也会受到神经信号（比如荷尔蒙、神经递质和细胞因子）的控制；压力可能会加重哮喘；良好的睡眠有助于提高免疫力，睡眠不足的动物免疫细胞更少；大脑的免疫行为异常会助长药物成瘾。
还有更多！免疫系统受损的小鼠，学习能力也大打折扣。重要的神经递质：多巴胺可以直接调控调节性T细胞的行为。
如是云云。
所有这些证据综合到一起，呈现出的就是关于人体的整体画面。显然，免疫系统有不同于身体其他器官的通信网络；它利用了许多相同的分子信号—荷尔蒙、细胞因子，等等—这些信号也会被身体的其他系统利用。实际上，这是整个身体应对不同情况时相互协调沟通的一部分。如果说这个论断听起来有点像是新世纪思潮（New Age），这是因为它的确有点儿像。现在，研究人员正在从分子水平尝试着理解正念、运动、冥想等行为对健康的益处。