病理学在医学中的地位
细胞病理学的创始人Virchow称病理学为“医学之灵魂”。加拿大籍著名医师和医学教育家William Osler曾写道“As is our pathology，so is our medicine”（病理为医学之本）。中华医学会会长钟南山院士为《中华病理学杂志》创刊50周年的题词为“临床病理水平是衡量国家医疗质量的重要标志”。
长期以来，病理学一直被形象地喻为“桥梁学科”，病理诊断为“最终诊断”，这充分表明了它在医学中，特别是在临床医学中占有不可替代的重要地位。这主要是由病理学的性质和任务所决定。
（一）病理学是基础医学与临床医学之间的桥梁
我们已经学过的解剖学、组织学与胚胎学、细胞生物学、生理学和生物化学等是研究正常机体生理状态下的形态结构、功能及代谢的变化规律。病理学是研究疾病状态下的形态结构、功能及代谢变化规律和特点，是以上述各学科知识为基础，揭示疾病状态下的形态结构、功能和代谢改变与临床症状、体征及实验室检查改变之间的关系，以明确疾病的诊断、转归和结局，指导临床防治疾病。因此，在学习医学的过程中，病理学确实起到了承上启下或“桥梁”的作用。
（二）病理诊断在医学诊断中具有权威性
病理诊断是通过肉眼观察组织器官的大体改变、显微镜下观察组织和细胞的病理改变特征而做出的疾病诊断。因此，病理诊断比临床上根据病史、症状和体征等做出的分析性诊断以及利用各种影像学检查（如超声波、X线、计算机断层成像、核磁共振成像等）所做出的诊断更具有客观性和准确性。尽管现代分子生物学的诊断方法（如多聚酶链反应、原位杂交等）已逐步应用于医学诊断，但是到目前为止，病理诊断仍被视为最具权威性的诊断。病理诊断常通过活体组织检查或尸体剖检，来回答临床医师不能做出的确切诊断和死亡原因等问题，国外将病理医师称之为“doctor's doctor”。然而，受取材或疾病早期病变不典型等所限，病理诊断仍有一定的局限性。因此，加强临床医生与病理医生的相互沟通，对于减少和杜绝漏诊、误诊是十分必要的。
（三）病理学在医学研究中的作用
现代病理学吸收了当今分子生物学的最新研究方法和最新成果，使病理学的观察从器官、组织、细胞水平，深入到超微结构、基因及蛋白质水平。这不仅使病理学的研究更深入一步，同时也使病理学的研究方法渗透到医学各个学科。在基础医学中，研究基因或蛋白质变化与细胞形态学改变之间关系以及疾病的发生发展规律主要通过病理学方法。在临床医学中，疾病的一些症状和体征的解释，新病种的发现和防治，药物敏感性筛选、新药物研制和药物毒副作用鉴定等都离不开病理学。因此，病理学在医学科学研究中也占有重要的地位。